一般指煤炭经过高温（1270～1470开尔文）干馏而得的以碳为主要成分的多孔质固体燃料。其主要性能指标包括灰分、挥发分及硫的含量、强度等。要求强度高、块度大、固定碳含量高、孔隙度小、反应能力低，硫等挥发物的含量与冶金焦炭基本相同。

为了适应冲天炉熔炼过程的特点，一般对铸造焦炭有以下要求：①低的化学反应能力。炭与高温二氧化碳气流发生反应生成一氧化碳的速率称为化学反应能力。冲天炉熔炼铸铁时，主要是将金属炉料熔化并使铁水过热。如果底焦燃烧时，随炉气上升的二氧化碳容易和上层底焦及层焦发生吸热反应生成一氧化碳，就必将导致炉内温度下降，高温带缩短。并且，此反应还会使上层底焦及层焦烧蚀，炉气的潜热损失也将增大。所以，铸造焦炭的化学反应能力应较低。影响焦炭化学反应能力的因素很多，如在炼焦煤特性相同的情况下，炼出的焦炭孔隙率越高，块度越小，比表面积就越大，其化学反应能力就越强；如果焦炭的石墨化强度越高，其化学反应能力就越低。②合适的块度，即焦炭的大小。为了有利于炉内气流的运动，并具有较低的化学反应能力，要求焦炭的块度均匀并且较大。各国在制定铸造焦炭的规格时都对其块度有严格的要求，一般为冲天炉内径的1/8～1/10。冲天炉不宜用60毫米以下的焦炭。③高的固定碳。焦炭固定碳含量越高，其热值越高，灰分也相应地减少。这对提高炉温、减少热损失和减少铁水的吸硫都大有好处。④一定的强度。焦炭的强度有3个方面：焦炭在装料过程中会受已装炉料和随装炉料的冲击，其抵抗冲击破碎的能力称抗碎强度；焦炭在炉中随料柱向下运动时会受炉料及炉壁的摩擦作用，其抵抗摩擦破碎的能力称抗磨强度；焦炭在炉内要承受料柱的静压力，其抵抗压碎的能力称抗压强度。冲天炉的炉料是金属块，铸造焦炭所受的冲击较大，其抗碎强度应较高。铸造焦炭除了块焦以外，还有另一种形式即型焦，或称为团块焦炭。制造型焦的主要原料是无烟煤、焦末和石油焦等，采用型焦可节约优质焦煤。型焦的密度大，化学反应能力低，而且块度一致，是较好的铸造焦炭。