坝基岩体质量分类，其基本思想是按照影响岩体力学性质的地质因素进行综合评价，把力学特性近似岩体作为一类来考虑，一般分为五个类别或等级。Ⅰ类岩体为优，Ⅱ类岩体为良，Ⅲ类岩体为一般，Ⅳ类岩体为差，Ⅴ类为很差，其适应性与同坝型有关。岩体质量分级的目的是为坝基可利用岩体、建基面选择及开挖设计提供依据。

中国现行国家标准《水利水电工程地质勘察规范》（GB 50287—99）和《水力发电工程地质勘察规范》（GB 50287—2016）坝基岩体质量分类方法，综合考虑了岩石坚硬程度、岩体结构类型、岩体完整程度、软弱结构面特征及其工程特性等影响因素。其中，岩石坚硬程度按岩石饱和单轴抗压强度Rb分为A、B、C三类：A为坚硬岩，Rb＞60兆帕；B为中硬岩，Rb＝30～60兆帕；C为软质岩，Rb＜30兆帕；岩体结构类型按块度大小及其相互关系分为块状结构、层状结构、镶嵌结构、碎裂结构和散体结构五类；岩体完整程度与结构类型相关，根据结构面发育程度、间距或完整性系数、岩石质量指数RQD等指标，分为完整、较完整、完整性差、较破碎、破碎五级；软弱结构面特征及其工程特性包括其存在与否、分布情况、是否构成坝基过坝肩滑移稳定的楔体或棱体等。综合上述因素，将坝基岩体质量分为五大类七个亚类和十五个小类。参见“坝基岩体质量分类”词条。

各类岩体建坝的适宜性评价：Ⅰ类岩体由坚硬岩组成（ⅠA），岩体完整，呈整体块状或块状结构，属优良高坝地基，适合任何类型的高坝。Ⅱ类岩体由坚硬岩（ⅡA)和中硬岩（ⅡB）组成，岩体较完整，呈块状结构，岩体中不存在影响坝基稳定的楔体，属良好的混凝土高坝坝基和优良的当地材料坝坝基。Ⅲ类岩体，进一步分为Ⅲ1和Ⅲ2两个亚类，其中Ⅲ1A类为坚硬岩体和Ⅲ1B中硬岩体，岩体较完整呈次块状结构，岩体中局部完整性差或存在软弱结构面，对影响岩体变形稳定的结构面进行有效处理后可用作混凝土高坝地基；Ⅲ2A岩体和Ⅲ2B岩体，岩体呈层状或镶嵌结构，总体完整性差，ⅢC类岩体强度低，岩体抗滑和抗变形能力较差，能否作为混凝土高坝地基需要进行承载力和强度论证而定，但Ⅲ类岩体是良好的当地材料坝坝基。Ⅳ类岩体，分Ⅳ1和Ⅳ2两个亚类，均不宜用作混凝土高坝地基，即使局部使用也必须进行专门处理。Ⅳ1A和Ⅳ1B岩体，呈层状或薄层状结构，可作当地材料坝防渗体地基；Ⅳ2A、Ⅳ2B和ⅣC类岩体，岩体破碎呈碎裂结构，地基经专门处理可作当地材料坝防渗体地基。Ⅴ类岩体，岩体破碎呈散体结构，不能作为混凝土高坝地基，局部地段分布时须作专门处理；能否作为当地材料坝防渗体地基需做专门论证，并视防渗及渗透变形处理效果而定。