位于海南岛中部偏西,地跨白沙黎族自治县、琼中黎族苗族自治县、五指山市、乐东黎族自治县、昌江黎族自治县5个市县。南北宽约33千米,东西长约39千米,面积504平方千米。山体呈北东—南西走向,为黎母山山脉的主体,境内山体雄伟,山峰林立,最高山峰海拔1812米。属于热带海洋性季风气候,雨热充沛,年平均气温23~35℃,年降雨量1500~2000毫米。鹦哥岭对海南气候有较大影响,每年从东南方向吹来的强台风雨,遭遇山脉的第二次阻挡、抬升作用后,为海南岛带来了大量的降水,使东南坡雨水丰富,西北坡的降水量减少,导致降水量的分布不均,是海南岛东西部降水的重要分水岭,也是海南岛两大河流——南渡江与昌化江的发源地。热带生物资源非常丰富,有维管束植物2000种以上,其中有国家Ⅰ级重点保护植物5种,Ⅱ级17种,海南特有种植物132种。有陆栖脊椎动物279种,其中国家Ⅰ级重点保护动物4种,Ⅱ级36种,有31种列入CITES公约,51种列入中国濒危动物红皮书。境内动物中,有15种动物为海南岛特有种,占海南岛的65.2%;有64种是海南岛的特有亚种,占海南岛的68.8%。此外,昆虫种类丰富,共有15目99科456种。鹦哥岭由于山高坡陡、交通闭塞、人烟稀少,大部分地区未有过正规和大规模的开发利用,具有明显的原始特征,许多地方从未有过人类足迹,是中国少有的一块热带雨林处女地。2004年批准为省级自然保护区。