生于塞维利亚，卒于马德里。早年入萨拉曼卡大学攻读拉丁文、法学和神学。1498年5月参加C.哥伦布率队的第三次新大陆远航。1502年作为传教士随N.de 奥万多率领的殖民军远征队到伊斯帕尼奥拉岛。1513年，作为随军神甫到古巴，在哈瓦那近郊分得一块土地，成为委托监护主。1514年公开谴责委托监护制。翌年放弃委托监护权，返回西班牙，呼吁停止对印第安人的奴役和虐杀。他得到托莱多红衣主教F.J.de 西斯内罗斯的支持，被授予“印第安人保护者”称号，到西印度群岛研究印第安人状况。1517年向国王卡洛斯一世提交《关于改善方案备忘录》，建议废除委托监护制；并建议每个到新大陆的西班牙人可带12名黑奴，以弥补当地劳力之不足。他主张“教化”和平征服印第安人，从1520年起的近20年间，先后在委内瑞拉沿海库马纳地区、危地马拉图苏特兰地区等处进行实验活动。1539年返回西班牙。1542年向国王呈交《西印度毁灭述略》，促使国王颁布保护印第安人自由和生命的“新法”。1544年，受命出任墨西哥恰帕斯教区主教。1552年回西班牙，定居塞维利亚，潜心从事历史研究和撰著。著有《西印度群岛史》等多部著作。