作为航空运输的中间环节，是连接货物与承运飞机的唯一通道，是实现航空货运的重要基础，为货物提供从陆侧到空侧的转换服务，作用相当于为旅客提供航空客运服务的机场航站楼。主要业务包括：货物收运、安检、计重、存储、分解/组装、载重平衡、装载/装卸（图1）及货物报关/转关等服务。

以集装货物和散货操作为主的航空货运站是航空货运站中的传统模式，航空货运站按照不同航空承运人的各类机型要求，对客机腹仓或全货机提供仓储及机坪操作服务。通常情况下，宽体飞机装载集装货物和散货，而窄体飞机仅装载散货。

航空货运站按照隶属关系划分为航空公司货运站（图2）和中性货运站。隶属于航空公司的货运站，一般为自建货运站，为自身货运业务提供服务，同时对其他承运人提供货运操作服务。

中性货运站是航空公司、货运代理人等共同使用的一个公共服务平台，提供中性和专业的货运操作服务，不隶属于任何航空公司。所谓中性服务，即面向所有客户服务，可以是任何航空公司，也可以是任何货运代理人。

图1 义乌机场工作人员从货机上卸货图2 工作人员在中国香港国泰航空货运站控制中心工作