从技术创新到转化为生产力之间存在一条鸿沟——死亡之谷，即很多科研成果没有办法走向市场，被埋没在从基础研究到商品化的途中，为了解决这一问题，技术经营应运而生，其主要目标是为了保障科技成果商业化的顺利实施，是一种对技术进行有效经营与管理的领域。其一方面致力于解决企业实际问题的研究，要解决的是研究开发成果的市场化、商品化问题；另一方面开展技术经营的教育，培养技术经营者和技术管理者。致力于解决企业实际问题的研究中，技术经营即为前述定义。开展技术经营的教育方面，起源于20世纪60年代的研究与开发（R&D）管理，美国自20世纪80年代初开始大力推广，培养了大量技术经营人才，后兴起于90年代初的日本，是一门快速发展的学科，2004年以后逐渐引入中国。2005年中国第一本关于技术经营的研究著作《技术经营论》出版，之后越来越多的学者和决策者开始关注技术经营的研究和应用，并取得了一定进展。

自1980年起，国外研究涉及技术经营的属性、概念、框架、结构体系、理论、方法和实际应用，研究内容有：框架研究、政策研究、信息技术系统、统计技术和应用研究。而中国对技术经营的研究还多为概念性、框架性的研究，缺乏理论的系统研究和针对国内企业、市场的具体应用研究。

E.B.罗伯茨^[注]从时间上对技术经营的发展进行了划分，认为每5～10年，技术经营的研究主题便发生一次变更，从20世纪60年代开始至今，技术经营的发展经历了研究与开发（R&D）管理、技术转移、创新过程管理、技术规划、战略技术经营与科技创业六个阶段。R&D管理学派认为R&D管理是对资源的整合管理，通过资源的投入来开展研究与开发工作，并最终获益。技术转移学派是为了解决“死亡之谷”问题而产生的，主要研究范围为如何将科研机构的技术创新转化为生产力，在于跨国技术转移以及政府的有关技术转移的政策措施方面。创新过程管理学派注重从新技术发明直至市场化的全过程，包含了从R&D到生产直至市场营销的全过程。技术规划学派到了20世纪80年代后期，其研究重点放在对发明和创新的计划上，运用有关技术预测、分析与计划的技术，对企业的所有技术创新进行计划与管理。战略技术经营学派，到了20世纪90年代，新技术数量增加使得他们被企业采用的比率降低，新产品的生命周期缩短导致其市场成功率降低，为解决该问题，就必须将技术经营与企业发展的战略结合起来。科技创业学派则是进入21世纪，技术经营突破了原有企业的界限，向科技创业方向发展，该学派将技术赋予了企业或组织的核心地位，将技术创新看作是企业创造价值的主要途径。

中国的技术经营相关研究可以分为两个阶段，即传统的技术管理阶段与现代技术管理阶段。传统的技术管理阶段可追溯到20世纪70年代，研究内容主要为对现有的多项技术的协调管理，或者新技术在企业中运用的管理，现代技术管理阶段则以技术经营相关理论的引进为标志。中国研究阶段的划分，也可从译名的由来看出，其英文是Management of Technology（简称MOT），中文译为“技术管理”，日文则译为“技术经营”。“经营”较“管理”更有动态的、商业的、通过投入获得利益的意思。长期以来中国的技术管理内涵局限于对现有技术的管理，因此，在引进有关技术经营理论的过程中，刘海波（2004）等学者借鉴日本等国的研究成果，使用“技术经营”一词，以突出技术经营与中国传统技术管理之间的区别。

企业的技术经营具体包含三个层次的内容：①实施技术研发特别是高新技术研发替代传统产品的投资，在高新技术领域占有一席之地。②购买新技术替代购买其他生产资料，并把技术成果转化为生产力，生产出新产品，然后投入市场。③转让（出售）新技术成果替代出售产品，直接获得收益回报，为企业扩大再生产提供资本支持。具体流程可以分为：技术开发、技术转移和创新成果孵化三阶段。技术经营有三要素，即：首席技术官、购买和研发、技术路线图。通过首席技术官将技术经营人格化，通过技术购买而非内部研发来更快地获得技术，通过政府、行业和企业技术路线图的绘制来指导技术的研发方向。政府是引导者，为技术经营的发展提供资源和政策支持。企业是技术市场化的主体，是连接创新成果与市场的桥梁，亟须培养自主创新能力，形成有效、完备的技术经营运行机制。科研院所是技术经营的重要创新源头，为技术经营提供智力支持。

技术经营模式可分为低级和高级两种。前者包括资产评估、技术交易、技术信贷和抵押、技术包装等。后者可分为3种：①开拓市场。即买进技术、开发新产品。②技术创意。即有了新的技术，如何建立新的市场。③技术实施路线图。主要针对企业有了技术之后如何运用。