由于常规汽油机采用预制混合气点燃燃烧模式，因此对燃料的蒸发性要求高。若汽油的蒸发性不好，容易使汽油气化不完全，难以形成理想浓度的均匀混合气，不仅会导致汽油机起动困难，而且混合气中有一些悬浮的油滴进入燃烧室后还会导致燃烧不完全，燃料消耗增大，输出功率降低，同时也会导致颗粒物排放升高。但汽油的蒸发性也不宜过高，否则汽油在存储、运输和加注时，由于挥发太快而损耗增大；此外，汽油在夏季使用时，容易在汽油泵、输油管转弯处或油管较热的部位形成气泡，造成供油不畅甚至中断，使得汽油机运行不稳定甚至熄火，这种现象称为“气阻”。评定燃料蒸发性的主要指标有馏程和蒸气压。

绝大部分液体燃料不是单组分，而是复杂的有机混合物，所以其沸点不是一个常数，而是有一定的范围，这个沸点的范围叫馏程。将100毫升燃料按规定的方法进行加热使其沸腾，然后将燃料蒸气通过冷凝装置冷却为液体，从冷凝管中流出第一滴液体燃料时的温度，到蒸馏结束时的最高温度，就是燃料的馏程。蒸出第一滴液体燃料时的温度称为馏出点，馏出10毫升、50毫升、90毫升时的温度分别称为10%馏出温度、50%馏出温度、90%馏出温度，分别用T10、T50、T90表示。蒸馏完毕时的最高温度，称为终馏点或干点（EP）。

对于汽油机，T10反映汽油中轻质组分的多少，与汽油机的冷起动有关。常规汽油机冷起动时，转速和空气流速都很低，而且进气管和气缸壁面温度也低，因此汽油雾化差，蒸发量少。T10越低，汽油机的冷起动性能越好。但是此温度过低，往往在管路中输送时受汽油机高温零部件的加热而变成蒸气，容易形成气阻，影响汽油机正常运转。汽油国标要求T10不高于70℃。

T50反映汽油的平均蒸发性，直接影响汽油机的暖车时间、加速性和工作稳定性。T50低说明汽油的平均蒸发性好，在较低温度下可以有大量的汽油燃料挥发并与空气混合，可以缩短暖机时间，而且从低负荷向高负荷过渡时，能够及时供给所需的可燃混合气量。汽油国标要求T50不高于110℃。

T90和干点反映汽油中重质组分的多少，对汽油能否完全燃烧和汽油机磨损大小有一定的影响。这两个温度过高，说明汽油含有较多的重质成分，在气缸中不易挥发而附在气缸壁上，燃烧时容易产生积炭。没有完全燃烧的重质汽油还会冲洗掉气缸壁的润滑油，加剧机械磨损。流入曲轴箱的重质汽油组分会稀释润滑油，稀释的润滑油易窜入燃烧室被烧掉，从而增加润滑油消耗。汽油国标要求T90不高于190℃，终馏点不高于205℃，残留量不大于2%。

液体燃料在雷德饱和蒸气压测定器中，按燃料蒸气与液体燃料的体积比为4∶1，水浴温度为37.8℃时所测出的最大燃料蒸气压力，称为雷德蒸气压（RVP）。汽油形成气阻的倾向用蒸气压表示较为直接。饱和蒸气压越高，说明汽油中轻质组分越多，其蒸发性越好，冷起动性能越好，但使用时汽油机燃油系统中产生气阻的可能性也越大。

如前所述，汽油标准中同时规定汽油的馏程，通过对馏程和蒸气压同时提要求，保证汽油在满足蒸发性的同时，具有所需的理想汽油组分。