考普斯会长奖由美国统计学会、数理统计学会、国际生物统计学会北美东部地区、国际生物统计学会北美西部地区和加拿大统计学会等5个统计学会联合发起组织，在考普斯奖6个奖项中是知名度最高的奖项，另外5个考普斯奖分别为考普斯杰出成就奖、戴维讲座、斯科特讲座、斯内德克奖和考普斯新兴领袖奖。

考普斯会长奖于1976年设立，该奖项专门颁发给对统计学有杰出贡献的青年学者，一般规定提名者在获奖年不超过41周岁或提名者不超46周岁但其获奖年份与其最终学位授予年份之间不超过12年。除此之外，考普斯会长奖还规定提名者必须为5个联合发起学会的会员，获奖者将被颁发证书和1000美元奖金。与数学学科的菲尔兹奖类似，考普斯会长奖被誉为统计学界的诺贝尔奖，获奖者所获得的荣誉以及随之而来的在学术界的地位是非常崇高的。

评奖委员会由6人组成：5个统计学会各派出1人，以及由统计学会会长委员会主席指派1人。评奖委员会委员任期3年，委员在任职期间不能接受考普斯会长奖提名。评奖委员会一般自上一年的11月开始接受提名，至颁奖年的1月15日截止。获得提名者除提交个人资料外，还需有5封推荐信。授奖决定一般于当年3月1日作出并通知获奖者本人，并在夏季正式公布。每年考普斯会长奖只颁给1位获奖者，在年度联合统计会议上由考普斯会长奖委员会颁发。考普斯会长奖于1979年第一次颁出，第一届获奖者是美国加州大学伯克利分校统计系教授P.J.比克尔^[注]。除1980年和1981年考普斯会长奖出现空缺外，自1982年开始，每年都有获奖者。截至2019年，已经有39人荣获考普斯会长奖。其中华人学者8人，按获奖年份先后顺序分别为：黎子良（1983），王永雄（1993），范剑青（2000），孟晓犁（2001），刘军（2002），林希虹（2006），蔡天文（2008），寇星昌（2012）。