当缸径确定后，根据的值选择可确定行程，从而确定了一个气缸的活塞排量。

对于柴油机来说，值在0.9～1.15，中速柴油机为1～1.25，低速柴油机为1～1.12，高速柴油机则为1.6～2.2。汽油机的值则在0.8～1.2。

转速高的内燃机，采用小值的原因主要是值较大，可以便利气门的安排，值小则当活塞平均速度一定时，可以提高转速。活塞平均速度是个重要参数。越高，活塞作往复运动的惯性力也愈大，换气时流过气门的气体平均流速也越高。所有这些都限制了采用过高的值。

若较大，连杆的长度也必须相应增大，则发动机的高度也必然大，发动机较重。但活塞对气缸的侧压力较小，活塞运动的加速度变化值也较小，所以振动较小。若较小，则反之。在相同转速下，较大的发动机的活塞运动的线速度较大，气缸、活塞、活塞环的磨损大，使用寿命低。

当每一气缸工作容积一定时，采用较小的值有如下优点：①可相应提高内燃机曲轴转速，使活塞平均速度不超过许可值，可提高功率。②可降低直列式内燃机及对动活塞式内燃机的高度，缩小卧式及对置气缸式内燃机的宽度，减小V形内燃机的高度和宽度。特别是对于对置气缸式和V形内燃机而言，其长度并不取决于气缸的大小，而是取决于曲轴各轴承所要求的最小轴向尺寸，因而可减小外形尺寸并相应减轻重量。③由于内燃机曲柄半径减小，曲轴主轴颈和曲柄销轴颈的重叠度增大，因此刚度增加，应力状态得以改善。同时，连杆长度缩短，这对其强度和刚度均有利。④由于内燃机的气缸直径的增大，易于布置气缸盖上的气道和配气机构，这样可以采用较高的发动机转速，而且由于气门通道的加大，有利于改善进气条件。