用纱线在针织机上，以线圈为最小单位直接编结成形，或用针织面料做成的服装。针织服装从制作方式上分为手工与机织两种。机织更加精准、快速；手工侧重随意、自然。机织针织服装可分为两类：①裁剪类针织服装。运用纬编织机和经编织机生产的针织坯布，整理后经裁剪缝制而成。②成形类针织服装。由针织横机或电子控制的横机或圆机生产。

针织物的生产效率高，质地松软，具有拉伸性、脱散性、卷边性、透气性、吸湿性、勾丝、起毛、起球等性能特点，因此，常用于制作内衣、童装和运动服等。

针织服装具有以下特点：

第一，材料选择方面。在材料选择上的不同，会呈现微妙的外观效果和服用性能。针织服装的材料大体上可分为天然纤维和化学纤维。其主要的材料品种有羊毛纱、雪兰纱、羔羊毛纱、兔毛纱等，此外，还有综合天然毛纤维和化学纤维优点的混纺纱。

第二，针织物组织方面。针织物内纱线被弯成线圈，按一定的规律，一行行的线圈相互套串，形成针织物组织。根据线圈结构形态及其相互间的排列方式，分为基本组织、变化组织、花色组织三大类。根据生产方式不同，又可分为纬编和经编两种形式。

第三，针法方面。主要分为镶拼和边饰。镶拼是针织服装设计的一大特色，由于针织面料的性能特点而造成针织服装结构造型上的单调性，所以针织服装经常采用镶拼的手法来加强服装的实用性和审美性。由于针织面料的脱散性和卷边性，使得针织服装在衣边的处理上通常要采用一些有别于机织面料的边饰设计手法，既可以防止边缘脱散、减轻卷边，又可以形成特有的装饰。

第四，色彩方面。针织服装在色彩的选择及搭配上和其他服装类别一样，但由于针织织物绒面的材料特质，因此在一定程度上减弱了色彩的明度和纯度。使色彩相对而言更加柔和、含蓄。

20世纪50年代，意大利的米索尼^[注]运用经编的手法研发出了彩色图案的手工针织服装系列，自此确立了其在米兰的统治地位。与此同时，S.里基尔^[注]在巴黎成立了自己的品牌，并以针织皇后著称于美国。70年代开始，针织服装在世界范围内日益受到人们的青睐，世界服装领域呈现出向针织服装发展的趋势。90年代日本设计师三宅一生运用新技术创造出整合而成的经编服装，推出他经典的“一块布”系列，全新的概念在全世界产生广泛的影响。

针织服装舒适、保暖、时尚的特点受到越来越多人的喜爱，尤其是更多休闲、运动、时尚元素的加入，让针织服装兼具功能性、装饰性于一体，逐渐获得越来越多受众的青睐，针织服装设计中融入了更多的新工艺、新技术，更趋于专业化，应用范围也更加广泛、多元化。随着时代的发展，科技手段的加入，针织服装产品加入了新的设计理念、技术工艺及织造方式，由最初限于内衣的穿着概念，拓展至各种时尚、丰富多样的外衣化趋向。