1932年6月，中华民国教育部设立国立编译馆，负责教科书的审查。1933年5月，教育部设立中小学教科书编辑委员会，负责编写初小国语、算术、社会、自然等学科的教科书。1942年1月，中小学教科书编辑委员会并入国立编译馆。国立编译馆推出的国定本教科书共11种、54册，其中初级小学2种、16册，高级小学5种、20册，初级中学4种、18册。1943年7月，国定本教科书开始出版，教育部限令自1943年秋起各级学校开始采用国定本统一教科书，最初由正中书局印行，后来由国定本中小学教科书七家联合供应处（简称七联处）印行。推行国定本教科书，一方面是为解决后方中小学教科书供应混乱的局面，另一方面是国民党为维护统治，实施党化教育的一种手段。抗战胜利初期，全国幅员辽阔，交通不便，七联处的供应能力不足，国定本教科书的推行并未普及，有的地区仍在使用旧教科书。为此，教育部未再与七联处续约，而于1947年2月和4月分别颁布《印行国定本教科书暂行办法》《印行国定本教科书暂行办法实施细则》等法令，允许出版印刷机构按照相关规定刊行国定本教科书，以保证教科书的印制质量和供应。国定本教科书随着国民党执政的结束而成为历史。