生于汉普郡。在大学期间即发现运动能使人的沮丧情绪得到释放，并把这一发现应用于戏剧，成立了首家儿童专业培训剧团。1932年大学毕业，在伦敦从事表演活动。1940年，成立了一家艺术中心，帮助那些成绩不好、心情糟糕的儿童，同时与医疗界建立联系，加入英国医疗协会，进而发明了戏剧治疗这一概念。1943年，创立梨树剧团，专门从事校园戏剧演出活动。

1947～1977年，斯莱德担任伯明翰教育委员会的戏剧首席顾问，为促进教育戏剧进校园做了大量工作。他创办的利亚街道中心成为开展应用戏剧活动的主要机构。该中心为孩子们提供晚间的戏剧活动课程，包括成人表演的儿童剧、亲密性的实验戏剧等。中心还有为教师准备的戏剧课程，包括一个由伯明翰教育局认可的一年制的儿童戏剧教育证书班。每年夏季中心还举办国际教育戏剧师资培训班。

斯莱德的代表著作有《儿童戏剧》（1954）、《儿童游戏：对人类成长很重要》（1995）。他将儿童戏剧看作道德矛盾时代的人类新约，相信其对父母、教师、牧师、社工、警察和治疗师都有帮助。1997年，他被授予“女王纪念奖章”，他的研究档案收藏在曼彻斯特大学图书馆。他是应用戏剧实践和理论的先驱，被誉为英国第一位戏剧治疗师。