狐尾藻是世界广布种，中国各地池塘、河沟、沼泽中常有生长，常与穗状狐尾藻混在一起。

图1 狐尾藻

根状茎发达，在水底泥中蔓延，节部生根。茎圆柱形，长20～40厘米，多分枝。叶通常4片轮生，或3～5片轮生，水中叶较长，长4～5厘米，丝状全裂，无叶柄。裂片8～13对，互生，长0.7～1.5厘米。水上叶互生，披针形，较强壮，鲜绿色，长约1.5厘米，裂片较宽。秋季于叶腋中生出棍棒状冬芽越冬。苞片羽状篦齿状分裂。花单性，雌雄同株或杂性，单生于水上叶腋内，每轮具4朵花，花无柄，比叶片短。雌花生于水上茎下部叶腋中，萼片与子房合生，顶端4裂，裂片较小，长不到1毫米，卵状三角形；花瓣4，椭圆形，长2～3毫米，早落；雌蕊1，子房广卵形，4室，柱头4裂，裂片三角形。雄花中雄蕊8，花药椭圆形，长2毫米，淡黄色，花丝丝状，开花后伸出花冠外。果实广卵形，长3毫米，具4条浅槽，顶端具残存的萼片及花柱。喜无日光直射的明亮之处，性喜温暖，较耐低温，在16～26℃的温度内生长较好，越冬温度不宜低于4℃。

图2 狐尾藻的叶

图3 狐尾藻的花

狐尾藻对富营养化水中的氮磷有较好的净化作用。适合室内水体绿化，是装饰玻璃容器的良好材料。当在室内进行水族箱装饰时，宜选用直径3～5毫米的砾石作为栽培基质。全草可作养猪、养鸭的饲料。具有生态价值、观赏价值和经济价值。