资源探明储量寿命是分析与表征矿产资源保证程度的一种简单的直观指标。通常采用储采比法和静态储量寿命指数法来衡量。如果某资源的产量继续保持在指定年度的水平，剩余储量可供开采的年限表达公式为：

式中为储量寿命，年；为年生产量，万吨；为保有储量，万吨。

储量寿命反映矿产资源产量的保证程度。该值越大，产量稳定实现的可能性越高。在矿产行业，储量寿命是分析、判断矿山或油气田合理开发、建设规模、生产形式和稳产形势的重要指标；在国家层面，资源储备量寿命则是反映资源开发利用的可持续性的重要指标。根据定义与公式，对储量寿命最为敏感的参数是产量和保有储量。其中，产量由产能规模、贡献率、到位率、递减率及措施工作量等多重因素综合决定，保有储量由资源的累计产量、可采储量的采出程度、剩余可采储量、当前探明储量、新增的资源储量等因素综合决定。

资源的储量寿命常常是变化的。例如，世界石油、天然气和煤炭的储量寿命在2003年分别为41.0年、67.1年和192.0年，到2014年依次变化为52.5年、54.1年与110年；中国铜矿、铝土矿的储量寿命在2003年分别为29.8年与32.8年，在2010年依次为9.5年与16.9年。储量寿命的变化趋势反映了一个国家的某种资源或者某个矿山的产量与储量变化的综合结果。当新增的资源储量替代或超过了储量消耗时，储量寿命保持不变或增加，说明一个国家的矿业或某一矿山保持良好的可持续发展的态势。由于资源自然分布与生产能力的差异，国家、区域之间的同类矿产资源的储量寿命一般具有明显的差异。例如，2014年，石油储量寿命在石油输出组织为91.1年，在中国仅11.9年；煤炭储量寿命在北美为248年，在中国仅30年。合理的资源流动与跨区配置，对保障全球矿产资源可持续发展具有重要意义。