生于东京。1961年毕业于东京工业大学理工系化学化工专业，1966年获该校博士学位，后在该校资源科学研究所工作。1976年任美国宾夕法尼亚大学博士研究员。白川英树与A.G.麦克迪尔米德和A.J.黑格合作，研究聚乙炔等聚合物的导电性能，通过改变聚乙炔等聚合物的合成方法，将聚合物的导电系数提高7个数量级，实现了导电聚合物发展史上飞跃性的突变。白川英树只用一张聚乙炔薄膜作导线，通电后，连接的小灯泡便发出耀眼的光，他以这样简单的实验装置，展示了高分子能导电。人们一直在追求将电路缩小到单分子上，由导电高分子电线来连接，将分子排列成分子晶片。在收缩电路尺寸、提高计算机速度和动态存储方面，导电高分子可能成为分子电子领域的决定因素。因此，白川英树、麦克迪尔米德和黑格共获2000年诺贝尔化学奖。

白川英树