位于市境东北部、赣江中游，东与永丰县接壤，南与青原区相连，西与吉州区、吉安县毗邻，北与峡江县交界。截至2020年末，辖文峰镇、阜田镇、盘谷镇、枫江镇、黄桥镇、金滩镇、八都镇、双村镇、醪桥镇、螺田镇、白沙镇、白水镇、丁江镇、乌江镇、水南镇15个镇，尚贤乡、水田乡、冠山乡3个乡。面积2509平方千米。人口42.18万（2020），分布有畲族、满族、回族、壮族、苗族、维吾尔族等少数民族。地区生产总值181.09亿元（2020）。县人民政府驻文峰镇。

春秋属吴，战国属楚，秦属九江郡之庐陵县，东汉为石阳县、吉阳县地，先后属豫章郡、庐陵郡。隋大业末置吉水县。唐属吉州庐陵郡。元属吉安路。明、清属吉安府。中华人民共和国成立后，迭属吉安专区、井冈山地区、吉安地区、吉安市。

东部、南部和中部多为低山和丘陵，海拔300～600米；西部和北部多为河谷平原，低丘间杂其间，海拔100～300米。属亚热带季风气候，年平均气温18.3℃，年降水量为1527毫米。河流以纵贯境西北的赣江为主，支流泷江、恩江。土壤类型主要有水稻土、红壤土、潮土、紫色土和石灰土。野生植物有200余种，稀有珍贵动物有华南虎、南山豹（金钱豹）、苏门羚等。

主要农作物有水稻、甘薯、油菜籽、花生等。有“赣中粮仓”之誉，是全国商品粮基地县。工业形成了以食品加工、林化产业、香料化工、电子信息以及劳保手套、纺织、建材为主导的产业体系。

有大东山、文峰山、石莲洞、桃花岛、西晋墓、三国东吴古墓、杨万里墓、解缙墓、玄寂禅师塔碑等。