分子中含有胍基的化合物常以胍为母体命名，例如：

胍为无色吸湿性晶体，熔点约50℃，加热至160℃时分解放出氨气，并生成三聚氰（酰）胺，溶于水和乙醇，能吸收空气中的二氧化碳。

胍具有仅次于季铵碱的强碱性。加水煮沸可水解成脲（尿素），最后生成二氧化碳和氨：

分离出游离的胍比较困难，一般商品是它的盐类，如盐酸胍、硝酸胍、碳酸胍等。胍可由双氰酰胺与硝酸铵反应或氰氨化钙与碘化铵反应制得，多由脲或硫脲与氨在压力下起缩合反应制得：

胍主要用于含氮杂环化合物的合成。医药上可用作肌肉兴奋剂和制药工业原料。胍的衍生物有很多可以作为药物，如链霉素族抗生素、磺胺胍（即磺胺脒）、洗必泰等；有些可用作农药；有些可用作橡胶硫化促进剂，如均二苯胍和三苯胍等。

胍及其衍生物的毒性一般比脲类大，并随取代基的不同而异，例如链霉素族抗生素对肾脏和听觉有损害。