生于约克郡桑顿一贫苦的牧师家庭，卒于约克郡霍沃思。父亲是约克郡爱尔兰裔牧师，她在勃朗特家族六个子女中排行第五，是英国文学史上“勃朗特三姐妹”中的二姐（C.勃朗特之妹，A.勃朗特之姐）。曾在为穷苦牧师的女儿设立的寄宿学校求学，也曾与姐姐一同去比利时布鲁塞尔学习法语和德语，准备将来自行开办学校，但这一愿望未能实现。她是卓越的诗人，但其唯一的小说《呼啸山庄》（1847）在读者中影响更大，其文学名声也主要来自此作。这部作品是一部包含浓重浪漫主义色彩的维多利亚时期小说。小说描写山庄老主人捡来的一个弃儿希斯克利夫和主人的独女凯瑟琳相爱并在两个山庄三代人间引发的爱恨情仇。小说情节由互相独立的人物叙述，这一独特的叙事结构使作者得以通过希斯克利夫和凯瑟琳这两个主要人物之口表达对于社会的批评而不为这种批评所累。小说发表之初，因情节过于狂暴而颇受争议，但进入20世纪后，此作在批评界的评价开始上升，在结构方面所获的好评尤多。小说中的阶级、性别和种族问题也日益受到批评界关注。

勃朗特的诗作涉及政治争斗、激情、战争、反抗和个人情感等主题，这些作品与勃朗特姐妹的小说在主题上较为相似，都透出一股试图突破日常生活之限制的冲动，而实现这种突破的途径往往是想象、感情关系甚至死亡。在诗歌方面，勃朗特更为接近前一个时代的浪漫主义诗人。