①气候具有直接制造旅游景观的功能，即气候本身就是一种旅游资源，如云海、雾凇、佛光、霞等。②气候具有间接培育或塑造旅游景观的功能，即气候在不同地理环境、地形地貌、不同气候带、不同季节、多年气象气候影响下形成的风光美景和地文景观等旅游资源，如红叶漫山、冰雪风光、沙漠湖海、岩溶地貌等。③气候具有激发旅游动机的功能，如避暑、避寒、滑雪、滑冰等。

旅游气候资源有持续性和有限性、季节性和地域性、整体性和脆弱性等特点。

旅游气候资源是一种可再生、可持续利用的资源，但又是一种有限的资源。如当气象条件适宜时，黄山云海即可再生，但其形成的气象条件又非时常出现；香山每年秋季均会满山红叶，为可持续利用资源，但不做好保护树木及其生长条件，就会导致枯林，红叶美景不复存在。

受下垫面及大气环流、地貌形态等多种因素的影响，年际、月际、日夜之间均有着规律性变化，每个季节的变化均影响自然风景的季相变化和旅游环境，从而形成不同的季节旅游资源，受地形、地理位置、海陆分布等因素影响，各地气候又出现明显差异，形成了中国从南到北，从东南到西北，从西南到东北，不同季节不同地域各异的旅游气候资源。春季，江南时而春雨潇潇，时而风和日丽，桃红柳绿，百花争艳，是春游踏青的美好季节；夏季，中南部地区烈日炎炎，暑气逼人，山地、海滨、北方等气候凉爽的地区便成为盛夏旅游胜地。秋季，秋高气爽，桂花盛开，秋菊斗艳，满山红叶，果实丰硕，是旅游黄金季节。冬季，北方千里冰川、万里雪飘、银装素裹的壮丽景观，吸引无数冰雪运动达人和冰雪风光观赏者，南方气候温和成为避寒旅游和疗养度假胜地。

旅游气候资源作为构成某一地区地理环境和旅游景观的主要因素，对其他旅游资源的形成往往起着十分重要的作用，许多自然景观与人文景观的观赏都必须借助一定的气候背景。旅游气候资源与旅游地其他自然景观、人文景观互为补充，形成天、地、人、物四维立体的旅游资源。大多数旅游气候资源是某一特定地理环境和气象气候条件相互作用的产物，若其中一个条件发生变化，该资源不复存在，所以其脆弱性表现在两个方面：一方面是季风气候的不稳定性，旅游气候资源的有效性降低，风险增大，如全球气候变暖，冬季降雪频率可能会比较少，积雪覆盖减小，冰面缩小，影响冰雪运动和冰雪风光的美景，夏季凉爽区域和时间逐渐变小和变短，避暑胜地随之变化；另一方面是人类的旅游活动破坏了旅游地原有的小气候环境，如挖山填沟，改变了该区域的地理地貌等环境，即使气象气候条件保持不变也不会形成原来的旅游气候资源。

中国各地经纬度分布、地形地貌地势以及距离大海的远近不同，大气环流对不同地区影响不同，形成了中国各地气候差异很大，从而使中国旅游气候资源及类型呈多样性，按纬度位置从南到北可分为赤道带、热带、亚热带、暖温带、温带和寒温带六个热量带。按水分条件，全国自东南向西北可分为湿润、半湿润、半干旱和干旱四个类型。此外山区气候的垂直分布差异也很明显。中国从南到北从东南到西北，不同的气候特征形成了不同的气象气候旅游资源。

根据旅游目的分类，中国旅游气候资源可分为两大类。①观光型旅游气象气候景观资源：如黄山、庐山、峨眉山的云，新安江的雾，江南春雨，潇湘烟雨，东北林海雪原，西山晴雪，太白积雪，吉林雾凇，峨眉山、华山、衡山的雨凇，黄山、泰山、衡山的日出，泰山岱顶的晚霞夕照，贵州毕节的东壁朝霞，峨眉山的金顶佛光，山东蓬莱蜃景等；②康乐型旅游气象气候资源：如三亚、昆明、北戴河、青岛、大连、北海、厦门、西双版纳等海滨修养性游乐以及黑龙江、吉林、内蒙古的滑雪场和冰雪雕刻艺术，西南西北冰雪探险等活动性游乐等。

根据旅游地的天气气候特征分类，中国旅游气候资源可分为三大类。①避暑型旅游气候资源：避暑城市与避暑旅游区分为如庐山、黄山、华山、贵阳、昆明等高山高原型避暑胜地，如大连、青岛、北戴河等海滨型旅游城市，如黑龙江、吉林长春等高纬度型避暑胜地。②避寒型旅游气候资源：避寒旅游区均分布在热带、亚热带的海洋气候区如海南岛等，既是风景明珠，又是避寒胜地。③阳光充足型旅游气候资源：在海南三亚、广西北海、河北北戴河等利用日照时间长，阳光和煦的特点，建立海滨浴场旅游区。