1843年，马克思提出：“要使报刊完成自己的使命，首先必须不从外部为它规定任何使命，必须承认它具有连植物也具有的那种通常为人们所承认的东西，即承认它具有自己的内在规律，这些规律是它所不应该而且也不可能任意摆脱的”。20世纪80年代开始，中国新闻界纷纷引用马克思的论述来研究、探索新闻规律。2002年1月，胡锦涛在全国宣传部长会议上指出：“要尊重舆论宣传的规律，讲究舆论宣传的艺术，不断提高舆论引导的水平和效果”“宣传思想战线从新的发展阶段的实际出发，深入研究新形势下宣传思想工作的特点和规律”。2008年6月20日，在《人民日报》创刊60周年之际，胡锦涛到人民日报社考察工作并发表重要讲话，指出“坚持用时代要求审视新闻宣传工作，按照新闻传播规律办事”。2016年2月19日，习近平在党的新闻舆论工作座谈会上指出，“尊重新闻传播规律，创新方法手段，切实提高党的新闻舆论传播力、引导力、影响力、公信力”。

“按照新闻传播规律办事”的原则要求为：①创新观念、创新内容、创新形式、创新方法、创新手段，努力使新闻宣传工作体现时代性、把握规律性、富于创造性，不断提高舆论引导的权威性、公信力、影响力。②认真研究新闻传播的现状和趋势，深入研究各类受众群体的心理特点和接受习惯，加强舆情分析，主动设置议题，善于因势利导。③完善新闻发布制度，健全突发公共事件新闻报道机制，第一时间发布权威信息，提高时效性，增加透明度，牢牢掌握新闻宣传工作的主动权。

“按照新闻传播规律办事”是中共新闻理论的一次重大创新，对于新闻宣传工作具有重要的指导作用。