公路建设作为人类改造自然的实践创造活动之一，它为人们提供的不仅仅是交通便捷与安全的享受，而且还有视觉上的愉悦和审美情趣上的满足。随着国民经济的持续发展，社会的不断进步和人们审美观念的提升，人们对公路景观美学质量及行驶环境提出了更高的要求。为满足这一需求，对公路景观质量进行有效表达，提出此概念。

公路交通景观包括在行车者视野中的公路线形、公路构筑物和周围环境等组成的图景。利用光学进行设计的公路交通景观主要包括隧道疲劳唤醒段。公路景观是景观工程学（又称公路美学）的研究内容。为了造成良好的公路景观而作出各种安排称为公路景观设计或公路环境设计。

任何一条公路的修建，从选线、勘测设计、土石方开采到施工的整个过程，难免对沿线自然和人文景观产生一定的影响。公路景观设计可以以最小的影响，达到最大限度的保护，使各种景观和公路工程结构物达到有限的协调。另外公路交通景观在线形单调的路段起到疲劳唤醒的作用，保障驾驶员安全舒适行车。