纹样的外轮廓呈圆形或基本呈圆形，一般不加约束的边框；多以植物花卉为基本元素，或以俯视的角度表现花卉的正面，或将几种花卉甚至其他装饰元素组合在一起构成圆形纹样。团花见于世界各地的装饰艺术中，从古希腊的玫瑰花饰到中国唐代的宝花都是团花的表现形式。在中国，团花具有团圆、和谐、美好的吉祥寓意。

团花有小团花和大团花的区别。小团花一般为简单的圆形花卉纹样，花瓣做中心对称的放射状排列，也称“瑞花”。作为纹样单元的小团花可连续排列，也可填入几何骨架中，《营造法式》称其为“雪华”，因其如雪花般呈中心对称排列。如二三个小团花组合在一起作散点排列，又称为“皮球花”。

大团花分两种形式。第一种呈中心对称，纹样从里到外分多个层次，最里面为小团花，外围环绕一层又一层的花卉与枝蔓，如同各种花卉层层开放，华丽繁缛，这种大团花以唐代纹样“宝花”最为典型。第二种为各种植物花卉与动物、器物、人物等组合构成大型圆形纹样，以清代较为多见。如花卉与蜂、蝶、蝙蝠、鹤、龙、凤、八吉祥、杂宝、五彩祥云、童子等多种元素的组合，组合形式除了中心对称，还可以旋转对称或平衡、散点、直立骨式的，形式多样，异彩纷呈，但所有的线条和色彩都被限制在圆形或近似圆形的空间中，边界似有实无，营造出一种花团锦簇、疏密有致的华丽美感。

团花在古代纺织品领域的应用十分普遍，特别在明清两代的提花或刺绣服饰中，有以团花为单元做散点排列，也有将团花安置在衣服的前胸、后背、双肩，此为“四团式”；如为长袍，则在袍身前后片的下摆位置再分别安置两个团花，此为“八团式”，如清酱色缎织八团喜相逢夹袍。

在中国装饰艺术史上，团花的起源有本土说与外来说两种。以圆形为基本构图的吉祥图案众多，商代青铜器上的圆形涡纹，战国圆形瓦当上的动物纹样、北朝墓中出土的圆形剪纸、唐代金银器和铜镜上的装饰纹样，都具有类似团花的形式特点。但以植物花卉为主体的典型团花，基本上是在隋唐时期出现的，且其形式可能多少受到了西方装饰艺术中团窠纹样的影响。