不同的研究者对环境心理学的定义也有所不同，有学者认为，环境心理学是用心理学的方法分析人类经验、活动与其社会——环境（尤其是物理环境）各方面的相互关系和相互影响，揭示各种环境条件下人的心理发生和发展的规律；也有学者认为，环境心理学的定义有广义和狭义之分，广义上的环境心理学就是心理学；而狭义上的环境心理学，从其研究对象上可定义为，研究环境问题对人类（也包括动物）的心理和行为产生的影响，以及这一影响对环境反馈作用的学科。

①环境对人的影响。人在自然环境中可以放松心情，但同时有害环境也可能损害人的身心健康。此外，还包括一些具体环境以及整体上城市对人的影响的研究。通过改变人的心理，促进人类保护环境。环境心理学着力于提高人类环保意识，通过改变自己的态度和价值观，从而减少对环境有害的行为，增加有益于环境的行为。②环境知觉与环境认知。人类对环境产生的知觉和认知是一个主动的信息加工过程，这其中有多种心理因素共同发挥作用，这些作用就是环境心理学的主要研究内容。③环境态度与价值观。环境态度和价值观是指在环境问题上人们所持有的态度和价值观。环境态度和价值观在一定程度上决定了人们的行为方式，因此这方面的研究具有重要意义。④环境心理评估。即人对环境的评估，如环境影响我们情绪，环境在我们心中是否美等等。⑤关于具体环境问题的研究。噪声、高密度环境、气候以及自然和人为灾害等各种环境应激物对人心理的影响。

根据收集和整理资料的方法不同，环境心理学的研究方法主要包括：

①实验法。其基本思路是控制自变量的变化，测量因变量的变化，主要包括实验室实验和现场实验两种。前者可以更方便地控制无关变量，但真实性随之降低；而后者的真实性更高，应用价值也更高，因此后者在环境心理学领域中应用更广。②问卷法。环境心理学中一个常用的收集资料的方法，主要通过拟定一个问卷或者调查表，通过让被试者回答问题，了解被试者的相关情绪和态度，然后整理问卷得到最后结果。③观察法。不对变量施加任何干预，只是客观地观察。此方法能更真实地反映人类在环境中的自发表现，因此更为自然、更接近现实。④访谈法。研究者直接与被试者谈话，从而了解被试者的心理。与问卷法相比，访谈法可以避免一些错误和无效的回答，但同时访谈法也更耗费时间、精力和金钱。⑤任务表现。通常被用作因变量的测量，主要用于评估环境中的某个因素对人的表现能力的影响。⑥痕迹测量。可以说是环境心理学区别于其他分支的一项特殊方法，例如通过测量马路上垃圾的数量进而评估人们的环保意识等。⑦档案研究法。主要是利用现存的档案资料，例如书刊、报纸、信件、气象记录等，通过整理和分析得到结果。