位于伦敦泰晤士河南岸，毗邻伦敦眼和滑铁卢火车站，是泰晤士河畔文化区的重要组成部分。伦敦南岸中心是英国最大的艺术中心，也是英国最受游客欢迎的景点之一。

伦敦南岸中心于1951年在不列颠博览会^[注]的旧址上建立起来，总占地面积85000平方米，包括一个音乐厅——皇家节日音乐厅^[注]（2500座），两个多功能的剧场：伊丽莎白女王厅^[注]（900座）和珀塞尔厅^[注]（295座），一个美术馆：海沃德美术馆^[注]。此外，拥有全英最广泛全面的诗歌文献及相关资料收藏的英国国家诗歌图书馆也位于南岸中心，英格兰艺术委员会的“艺委会艺术收藏”也由南岸中心代为管理保护。南岸中心还拥有四个驻场乐团，分别是爱乐管弦乐团、伦敦爱乐乐团、伦敦小交响乐团和启蒙时代管弦乐团，这四个乐团有固定的演出场次。同时南岸中心还拥有四支合作乐团，包括极光乐团，国家青少年交响乐团，由黑人、亚裔和其他少数民族裔音乐家组成的Chineke! Orchestra乐团、BBC音乐会管弦乐团。

泰晤士河南岸地区曾经是伦敦臭名昭著的脏乱、危险之地，因此早期的南岸中心除了靠古典乐节目以外很难吸引观众。得益于1983年伦敦政府机构“大伦敦市市政委员会^[注]”发起的“开放前厅”^[注]政策，皇家节日音乐厅（南岸中心的主要建筑）开始对公众常年、全天敞开大门，更是逐步设计提供如展览、午餐音乐会、晚间爵士音乐会等免费的节目，以及如艺术品商店、酒吧以及餐饮等方便人群休闲消费的服务设施，近年来除了推出免费上网通道，还为新艺术家和年轻艺术爱好者开辟排练和练习的专门场地，这使整个南岸中心形成了文化体验开放式经营的有效运营模式，也不断吸引着来自伦敦及世界各地的艺术家和观众前来创作、展演和观赏艺术。

伦敦南岸中心的宗旨是呈现非凡文化体验，汇聚及融合艺术人群，探寻、培育和展示多种文化艺术，包括那些与众不同、能助人打开视野的先锋作品，使人们每天都能有机会通过文化艺术突破日常的界限。南岸中心全年举办约5000场的活动及演出，不仅积极与艺术家展开多层次的合作，内容策划上充分考虑观众的互动性和参与性，在票价设置上也极大程度降低门槛，每年超过50%的活动为免费，面对学生和会员有优惠票价，最低票价5英镑，50%的售票演出及活动平均票价在20英镑左右。不断增长的观众群支持着中心策划更多好节目，也支持着更多艺术家创作新作品。

在经营上，南岸中心属于混合型经济，部分政府补贴，部分自筹。以2018～2019年为例，全年收入为4978.6万英镑，支出为4875.6万英镑（约4亿人民币），当年度略有盈余。收入中37%来自英格兰艺术委员会资助，27%来自艺术活动收入（票房），32%来自商业营收（咖啡厅、餐厅、商店、租场等），4%则靠社会筹款及赞助。上述数据中值得关注的是可观的商业收入。这些收入支持了免费艺术内容的举办，让机构得以最大化地行使公共文化责任、提供更多更好的艺术文化内容。