生于乌克兰格卢霍夫，卒于苏联莫斯科。1938年毕业于莫斯科大学，获物理数学博士学位。从1944年起任莫斯科史天堡天文研究所射电天文研究室主任，兼莫斯科大学教授。1960年获列宁奖，1966年当选苏联科学院通讯院士，1972年获太平洋天文学会布鲁斯奖章。

他最先将星系的射电辐射分成热辐射和非热辐射两类。1946年他提出用日冕中电离气体的等离子振荡机制来解释太阳射电爆发现象。1949年他预言探测星际OH（羟基）分子的微波辐射的可能，后被证实。1953年，他用相对论性电子的同步辐射来解释超新星遗迹的射电辐射性质，并利用中国古代天文观测资料，把若干射电源证认为超新星遗迹。他还研究过极光、夜天的红外辐射、新星和超新星外壳中产生的宇宙线和日冕等。主要著作有《日冕》《射电天文学》（有中译本）、《宇宙射电辐射》和《超新星与有关问题》等。1962年，他出版了一部关于地外文明的书，该书经C.萨根翻译并扩写，于1966年以《宇宙中的智慧生命》为名出版。