位于市境北部、长江中游南岸，东邻湖口县和浔阳区、濂溪区，南邻庐山市、共青城市、德安县，西接瑞昌市，北与湖北省黄梅县、安徽省宿松县隔江相望。截至2020年末，辖沙河街道、狮子街道、城门街道3个街道，马回岭镇、江洲镇、城子镇、港口街镇、新合镇5个镇，以及涌泉乡、新塘乡、岷山乡、永安乡4个乡。面积911平方千米。人口31.28万（2020），分布有回族、壮族、苗族、土家族、白族、侗族、满族、羌族、朝鲜族等少数民族。地区生产总值177.53亿元（2020）。区人民政府驻沙河街道。

秦属江洲郡。汉迭属淮南国、庐山郡。南朝宋、齐为浔阳郡。隋先为彭城，后改为湓城。唐改为浔阳县。五代南唐改称德化县，宋、元、明、清袭之。1914年改称九江县。中华人民共和国成立后，先后辖于九江专区、九江地区、九江市。2017年撤县设立九江市柴桑区。

地貌以平原和低丘岗地为主，地势西南高，东北低。东南和西南为低山高丘，庐山向南延伸境内。北部为滨江冲积平原，地势低平。属亚热带季风气候，年平均气温17℃，年降水量1420毫米。水系以长江为主体，湖泊有赤湖、赛城湖、七里湖等。丘陵山地以黄壤为主，平原多为耕作土，以马肝土、冲积土为多。已探明矿产达20余种，城门山有色金属综合性矿床是全国大型铜矿山和稀有矿床之一。珍稀植物有樟树、喜树、银杏、金钱松、秃杉、鹅掌楸、天竺桂等，珍稀动物有白鹤、白头鹤、白鹳、黑鹳、云豹、中华秋沙鸭等。

主要农作物有水稻、棉花、油菜、烟草等，是全国棉花生产百强县（区）、优质棉基地。盛产青鱼、草鱼、鲢鱼、鳙鱼、鲤鱼、鲫鱼、鳜鱼、鳊鱼和特种水产虾、蟹、鳖、蚌，是全国重点渔业县（区）。工业形成了以纺织、服装、建材、食品、家具等为主的产业体系。

有狮子洞、涌泉洞、陶渊明纪念馆、陶渊明墓、岳母墓、古浔阳城遗址、神墩遗址等。