是衡量材料轻质高强的主要指标，其国际单位为（牛/米²）/（千克/米³）（n/m²）/（kg/m³）或牛·米/千克（n·m/kg）。

比强度对结构材料有重要意义。结构材料在工程中的主要作用，就是承受结构荷载，对于大部分结构材料，相当一大部分的承载能力用于承受材料本身的重量。因此，要提高结构材料承受外荷载的能力，一方面应提高材料的强度；另一方面应减轻材料本身的重量，这就要求材料应具备轻质高强的特点。优质的结构材料应具有较高的比强度，才能尽量以较小的截面满足强度要求，同时可以大幅度减小结构体本身的重量。比强度越高表明达到相应强度所用的材料质量越轻。

以航空航天飞行器为例，航空航天产品在追求轻质和减重方向上“斤斤计较”，甚至“克克必争”。对航天飞机，每减重1千克的经济效益将近十万美元。要想实现飞行器的减重，除了优化结构设计外，最主要的途径是采用新型材料及改型材料。常见的钛合金、金属复合材料等都是高强轻质材料，在航空航天领域很有发展前景。

几种常见建筑材料的比强度：低碳钢为0.054，普通混凝土为0.017，松木（顺纹抗拉）为0.2，黏土砖为0.006，玻璃钢为0.225。