位于湖州市西北部。截至2020年末，辖龙山街道、雉城街道、画溪街道、太湖街道4个街道，洪桥镇、李家巷镇、夹浦镇、林城镇、泗安镇、虹星桥镇、和平镇、小浦镇、煤山镇9个镇和水口乡、吕山乡2个乡。面积1388平方千米。常住人口67.50万（2020），以汉族为主。地区生产总值702.00亿元（2020）。县人民政府驻龙山街道。

西晋太康三年（282）置长城县。五代后梁开平二年（908）改为长兴县。1949年后属嘉兴专区、地区。1983年改属湖州市。

地处浙北低山丘陵向太湖西岸平原过渡区。西部为天目山余脉，多低山丘陵，东部、中部为平原，河湖交错。河流有泗安塘、长兴港、合溪新港等。属亚热带海洋性季风气候，光照充足，气候温和，降水充沛，四季分明，雨热同季，温光协调。年平均气温15.6℃，平均年降水量1309毫米，年日照时数1810.5小时，常年无霜期240天。矿产资源有煤、石灰岩、大理石、石英石、花岗石、陶土、膨润土、硅灰石、耐火黏土、硼砂等。

农业主产水稻、甘薯、油菜，并产茶叶、蚕茧、淡水鱼、毛竹。经济作物有商品蔬菜、茶叶、优质水果、特种水产、花卉苗木、现代竹林、蚕桑等。特产有银鱼、白壳虾、鲚鱼、大闸蟹、银杏、板栗、青梅、栝楼、紫笋茶、紫砂壶、金沙泉等。工业门类有电气机械、器材制造业、纺织业、非金属矿物制品业、化学纤维制造业、新型电池、现代纺织、特色机电、采煤、建材、丝绸、食品、陶器、制革、酿酒、现代物流、商贸、金融、旅游等。104国道、318国道、杭宁高速公路、杭长高速公路、申苏浙皖高速公路、申嘉湖高速公路、宁杭高速铁路、新长铁路、宣杭铁路、杭牛铁路和长湖申航道构成水陆交通网，通达便捷。

风景有长兴地质遗迹国家级自然保护区、尹家边扬子鳄省级自然保护区、十里古银长廊、水口茶文化旅游景区、仙山湖国家湿地公园、太湖图影湿地文化园、城山沟风景区等。古迹有顾渚山摩崖石刻、大唐贡茶院、吉祥寺、寿圣寺、霸王潭、清风楼遗址、明代吴承恩书碑、大雄寺钟楼、大成殿等。革命纪念地有长兴新四军苏浙军区纪念馆。民间艺术有百叶龙、林城狮舞、十番锣鼓、水口茶艺、洪桥龙舟、下碧马灯、洒安旱船等。