位于杭嘉湖平原西部，湖州市南部。截至2020年末，辖武康街道、舞阳街道、阜溪街道、下渚湖街道、康乾街道5个街道，乾元镇、新市镇、钟管镇、洛舍镇、雷甸镇、禹越镇、新安镇、莫干山镇8个镇。面积936平方千米。常住人口54.90万（2020），以汉族为主。地区生产总值544.00亿元（2020）。县人民政府驻武康街道。

三国吴黄武元年（222）置永安县。西晋永康元年（300）改武康县。唐天宝元年（742）改德清县。因濒临余不溪，县因溪尚其清，溪亦因人而增其美，故号德清。宋至清，武康、德清两县相沿。1949年后属嘉兴专区、嘉兴地区。1958年武康县并入德清县，并置武康镇。1983年改属湖州市。

地处浙西中山丘陵与浙北平原交接地带。地势自西向东倾斜，西部为天目山余脉，山峦起伏、竹茂林丰，海拔700米以上的山峰有五指山、黄回山、塔山（莫干山主峰）、天山、倍顶山5座；中部属湘溪、余英溪、阜溪“三溪”河谷，为山区向平原过渡地带；东部在东苕溪导流以东，地势低洼，海拔3.5米左右。河流、湖泊有古运河、东苕溪、洛舍漾、百亩漾等。属亚热带季风气候，四季分明，光照充足，雨量充沛，温度湿润。年平均气温15.9℃，平均年降水量1550毫米，无霜期220～236天。矿产资源有萤石、石煤、白云石、石灰岩、花岗石、磁铁矿、铌铁矿等。

农业主产粮食、蚕桑、水产、畜牧。经济作物有竹、木、林、茶、果等。工业门类有先进装备制造、生物医药、通用航空等。交通有宁杭高速铁路、杭宣铁路、杭宁高速公路、申嘉湖（杭）高速公路、104国道、304国道和德清—莫干山公路贯境，杭州K588公交车直通县城武康；航运有东苕溪水系阜溪、余英溪、湘溪和京杭运河组成的航道。高等院校有中航通飞研究院浙江分院、中国科学院遥感研究所德清研究院、浙江大学人工智能研究所德清分所、中国科学院微波目标特性测量与遥感省级重点实验室。

历史文化有良渚文化和古代防风文化。风景名胜有莫干山、下渚湖和素有“千年古运河、百年小上海”之誉的新市镇。