电子对抗装备与作战对象相伴而生、交替发展。20世纪初，随着无线电通信的出现及在军事上的应用，无线电对抗诞生，但那时对无线电通信的侦察和干扰，一般是使用相同频段工作的无线电收、发信机。第二次世界大战期间，由于雷达与无线电导航的发展，雷达对抗装备得到迅速发展，英、美、德等国，先后研制并装备了箔条等无源干扰器材、专用电子对抗侦察接收机、电子干扰发射机以及电子战飞机等，在作战中发挥了重要作用。20世纪60年代，越南战争和1967年、1973年两次中东战争中，电子对抗异常激烈，促进了电子对抗装备的快速发展。美国、苏联、以色列等国投入大量人力、财力，研制和生产电子对抗装备。20世纪70年代中期以后，由于电子技术的迅速发展，新一代的电子对抗装备广泛采用军用电子计算机、微处理机及数字技术，提高了在密集、复杂电磁环境中，对信号的分选、信息处理能力和自动化程度；大量生产和装备了多功能、自适应的电子对抗系统；电子对抗装备的种类、数量大大增加，新型的光电对抗装备不断出现。20世纪90年代，特别是海湾战争以来，电子对抗装备发展进入综合化、系统化、模块化、智能化的新阶段。机载、舰载综合电子对抗系统和区域综合电子对抗系统已经开始装备，光电对抗和导航对抗装备迅速发展，反辐射无人机、新一代精确高速反辐射导弹装备部队，电磁脉冲弹、高功率微波武器和强激光武器已进入试用阶段。21世纪10年代后期，电子对抗装备迅速发展，如俄军已经装备了“克拉苏哈-4”电子战系统。

电子对抗装备一般可分为电子对抗侦察装备、电子干扰装备和电子摧毁武器3类。还可以按作战对象分为雷达对抗、通信对抗、光电对抗、导航对抗、无线电引信对抗装备等；按装载位置分为地面式（固定、车载、便携）、机载式、舰载式、弹载式和星载式电子对抗装备等；按使用方式分为固定式、移动式（拖曳式）和投掷式（一次性使用）电子对抗装备等。

用于对战场的电磁信号进行截获、测量、分析、识别、定位，以查明敌方电子装备及作战平台的技术参数、类别、用途和活动规律等情报，为指挥决策提供情报支援的装备。主要有电子侦察卫星、电子侦察飞机、电子侦察船、电子侦察站（车）和各种作战平台上安装的电子侦察设备。按侦察对象分，在雷达侦察方面，有雷达侦察装备、雷达告警接收机；在通信侦察方面，有通信侦察装备和通信测向装备；在光电侦察方面，有可见光相机、红外相机、激光告警装备、红外告警装备、紫外告警装备等。

用于对电子信息装备进行干扰、压制或欺骗，以削弱、破坏其工作效能。一般可分为有源电子干扰装备和无源电子干扰装备。有源电子干扰装备用于产生并发射一定形式的电磁波，以削弱或破坏电子设备的正常工作。按作用对象的不同，主要有无线电通信干扰装备、雷达干扰装备、无线电引信干扰装备、红外干扰机、激光干扰装备，以及有源雷达诱饵、红外诱饵等。无源电子干扰装备通常是反射或吸收电磁波的制式器材，主要有箔条、反射器、烟幕发生器、烟（气）幕弹及干扰物投放（发射）设备等。

专门用于摧毁电子信息装备或系统的武器装备，主要有反辐射武器、电磁脉冲武器和定向能武器等。反辐射武器主要有反辐射导弹和反辐射无人机，它们可以利用雷达等电子信息设备辐射的电磁信号进行自引导，爆炸摧毁雷达等辐射源。电磁脉冲武器主要有电磁脉冲炸弹、炮弹和导弹等，是通过产生的强电磁脉冲毁坏电子信息设备或破坏其工作能力。定向能武器主要包括高功率微波武器和激光武器。高功率微波武器是直接利用电磁波能量对目标进行杀伤和摧毁的武器。激光武器可分为战略激光武器和用于毁伤光电传感器（包括人眼）、飞机及战术导弹等的战术激光武器。

发展频带宽、重量轻、强度高、稳定性好的电波吸收材料及其他无源干扰器材，进一步加强隐身材料和拖曳式诱饵的开发和使用；机载、舰载电子对抗装备将与平台其他电子信息设备融为一体，向平台综合电子信息系统方向发展；多平台、多手段、多功能的高度综合化、网络化，将是未来电子对抗装备发展的重要趋势；电磁脉冲炸弹、高功率微波武器、强激光武器等将广泛用于实战；星载电子对抗装备也将受到高度重视。