构成多相（或复相）材料显微组织主体的、具有连续空间分布的相。基体相（matrix phase）一词，是相对于分散相或弥散相（dispersed phase）而言的。例如，铁素体基球墨铸铁的基体相是铁素体相，马氏体时效钢的基体相为马氏体相，可时效硬化的铜合金和铝合金时效后的基体相分别为铜基固溶体相和铝基固溶体相，基于马氏体钢或铁素体钢的基础上形成的氧化物弥散强化合金（ODS合金）中的基体相为马氏体相或铁素体相。

除基体相外，材料基体也可能包含多于一种相，甚至多于一种组织组成物。例如，珠光体可锻铸铁的基体为珠光体，是由共析铁素体和共析碳化物两种相组成的共析混合物。此时珠光体基体可称为基体组织，而非单一的基体相。类似情况亦出现于（铁素体+珠光体）基球墨铸铁、贝氏体基球墨铸铁等材料中。单一相组成的显微组织同样可以是材料的基体显微组织，例如，铁素体基球墨铸铁的基体相是单一铁素体相，其基体组织则是铁素体单相多晶体组织。

包括聚合物基体、金属基体、无机非金属基体（陶瓷基体）等，是复合材料中作为空间连续体而起到黏接增强体成为整体并传递载荷到增强体的材料或相。若进一步细分，铝基复合材料、钛基复合材料、镁基复合材料、碳基复合材料、水泥基复合材料、树脂基复合材料、木基复合材料的基体亦可不言自明。此时“基体”一词多强调指代复合材料中空间连续分布的基体材料；但与增强相并列时，亦常称作复合材料基体相。