中体内部设有十字头滑道，十字头沿着滑道作往复运动。中体一端用螺栓与机身连接在一起，另一端用螺栓与接筒或气缸连接在一起。

在多数小型压缩机和部分大型机组中，机身与中体常铸为一个整体构件，其优点是省去了中体与机身的连接螺栓，提高了机身刚性。中体开有相应尺寸的窗口，以便拆装十字头。有些中体上端留有注油孔，以便给十字头滑道注油。

有些大型卧式压缩机采用卧式非落地式中体结构，中体与接筒铸为一个整体，十字头滑道较长部分插入机身，使机身宽度变大，以增加刚性和稳定性。滑道与接筒间安装刮油器，防止运动机构润滑油流入接筒或气缸而产生危害。为了拆装十字头的方便，中体开有相应尺寸的窗口。

独立式落地中体，既不与机身铸为一体，也不与接筒铸为一体。一端用螺栓与机身连接，另一端用螺栓与接筒连接，与机身一起都支承在基础上，由地脚螺钉固定，此独立式中体是为十字头的运动提供滑道。滑道分成上滑道和下滑道两部分，并有若干的纵向和横向的筋条做支承。