通常分子量为几百到几千，低聚物的端基一般比较明确。烯类单体的链式聚合、环状单体的开环聚合、缩聚单体的逐步聚合等都可以得到低聚物。如在自由基聚合中，通过加入链转移剂（如含—SH的化合物）等可得到低聚物；丙烯正离子聚合反应则根据条件不同可得到三聚体、四聚体等；对于烯类单体的活性聚合则可以通过控制单体的转化率或单体与引发剂的比例，得到分子量分布较窄的低聚物。在逐步聚合反应中通过控制反应时间、单体的配料比例，也可以得到低聚物等。由于低聚物的分子量介于高分子和小分子之间，因此表现出特殊的性质和作用。这类化合物的研究也越来越受到重视。如环氧乙烷与环氧丙烷的嵌段共聚聚醚低聚物，是重要的非离子型表面活性剂；用正离子聚合得到的丙烯四聚体，是制备十二烷基苯磺酸钠的重要原料；具有反应性端基的低聚物如聚乙二醇单甲醚、聚醚二醇、聚酯二醇等，是制备嵌段共聚物或接枝共聚物的重要原料。随着超分子化学的迅速发展，基于低聚物的功能分子的组装，也引起人们的极大兴趣，并取得很多重要的研究成果。