分为非专性寄生与专性寄生两类。非专性寄生是外生的根侵染病菌，专性寄生是植物维管束病。引起土传病害的病原菌有：①病原真菌。如镰刀菌（Fusarium  spp.）、疫霉（Phytophthora  spp.）、轮枝孢菌（Verticillium  spp.）、核盘菌（Sclerotinia  spp.）、丝核菌（Rhizoctoniaspp.）、腐霉（Pythium  spp.）、炭疽菌（Colletotrichum  spp.）、尾孢菌（Cercospora  spp.）。②病原细菌。如青枯雷尔氏菌（Ralstonia solanacearum）、欧文氏菌（Erwinia  ssp.）、假单胞菌（Pseudomonas  spp.）、土壤杆菌（Agrobacterium  spp.）等。③土壤线虫。如根结线虫（Meloidogyne  spp.）。④土传病毒。如烟草花叶病毒（Tobacco mosaic virus; TMV）等。产生的病害主要有灰霉病、疫病、白粉病、根腐病、枯萎病、菌核病、蔓枯病、褐纹病、青枯病、苗期猝倒病、立枯病等。

土传病害的病原菌主要是以各种休眠体、菌丝体随病株残体在土壤里越冬（夏），或以各种土壤有机物腐生而越冬（夏），成为翌年的初侵染源。一般通过土壤、肥料（有机肥料）、灌溉水或流水进行传播，从植株的根、茎部伤口、表皮等侵入引起病害。

连作、施肥不当等是导致土传病害发生或加重的主要原因，而抑制根际病原微生物的活动就成为保护根系并进行土传病害防治的基础。土传病害的防治方法包括：①农业防治。如轮作、抗性品种、嫁接、补充有机质、施用石灰以调节土壤pH、生物熏蒸、厌氧消毒。②物理防治技术。如太阳能消毒、蒸汽消毒、热水消毒、火焰消毒。③化学防治技术。如利用氯化苦、棉隆、威百亩、二甲基二硫、异硫氰酸烯丙酯、硫酰氟、多菌灵、波尔多液、过氧乙酸等农药防治。④生物防治技术。如利用木霉、枯草芽孢杆菌、荧光假单胞菌、植物促生菌等防治，以及以预防为主的综合防治技术。