泵叶片是一种转换速度能和压力能的重要叶形元件，将机械功率转化为输送功率。如果叶片在运行中可以旋转，那么这个叶片则被称为可调节叶片。叶片形状有很多种类，根据叶片进、出口的流线速度三角形，同时考虑叶片厚度以及叶栅间的相互影响，可以大体确定叶片的形状。叶片进、出口之间的叶片中心线（在叶片厚度的一半处）的曲线走向称为中心线。中心线可能是圆弧，也可能是抛物线、S形线或其他解析曲线。

出口叶片角取决于需要实现的扬程。径向叶轮的叶片角一般小于90°（大约在17°～40°），这种情况下的叶片称为后弯式叶片。叶片角为90°的叶片称为径向叶片，叶片角大约为0°的叶片称为前弯式叶片（扬程系数很高）。

叶片厚度主要取决于离心力负荷和制造工艺。对于螺旋桨叶片，沿着中心线的厚度分布对流动条件也起着重要的作用。为了达到最好的水泵效率和最低的空化余量（NPSH_R值），必须给叶轮配置一定数量的叶片。通过减少叶片数量，可以增加体积流量。在实践中，为了排送含有泥沙或固体物质的液体，通常在径向叶轮或斜流式叶轮上减少一两片叶片。

叶片有两种形状：①单曲率叶片，又称圆柱叶片。这种叶片的表面是单向弯曲的。②双曲率叶片，又称扭曲叶片。叶片表面是双向弯曲的面，即空间曲面。

泵把机械能转换成液体的能量是在叶轮内进行的，叶轮带着液体旋转时给液体施加力矩，使液体的运动状态发生变化，从而完成了能量的转换。