位于温州市中部。截至2020年末，辖五马街道、七都街道、滨江街道、南汇街道、松台街道、双屿街道、仰义街道、大南街道、蒲鞋市街道、南郊街道、广化街道、丰门街道12个街道，藤桥镇、山福镇2个镇。面积294平方千米。常住人口117.82万（2020），包括汉族、苗族、土家族、侗族、布依族等民族。地区生产总值1172.32亿元（2020）。区人民政府驻五马街道。

远在五六千年前的新石器晚期，就已有先民在此繁衍生息。夏商周为瓯地。秦属闽中郡。西汉初为东海王驺摇封地。汉顺帝时属永宁县。东晋太宁元年（323）建永嘉郡，相传建城时有白鹿衔花之瑞，故名白鹿城，简称鹿城。此后，经南朝、隋、唐、五代、宋、元、明、清等朝均称永嘉县，郡治、州治、府治和县治皆设在境内。1949年将永嘉县城、藤桥等划归温州市。1984年温州市城区改称鹿城区。

地处瓯江下游南岸，温瑞平原北部。地势自西向东呈梯级下降，最高峰为西南的盘古楼尖，海拔935.5米。河流有瓯江、楠溪江、温瑞塘河。属亚热带海洋性季风气候，年平均气温18℃，年降水量1100～2200毫米，无霜期约280天。

都市农业有农产品加工、畜禽养殖、粮油生产、果蔬种植和休闲农家乐。工业门类有鞋革、服装、眼镜、化工、机械装备、电子信息、生物制药、商贸商务、金融信息、文化创意、网络经济、旅游休闲等。温福高速铁路、甬台温高速铁路、金丽温高速铁路，以及金温铁路汇聚于鹿城西郊，沈海高速公路、诸永高速公路、金丽温高速公路，以及104国道和330国道等交通线通过温州绕城高速向四周辐射。

名胜有江心屿、西洲岛、七都岛、南塘文化风情街、五马历史文化街区、松台文化休闲区、仰义时尚体育小镇、鞋都工业文化旅游区、藤北森林公园等。非物质文化遗产有彩石镶嵌、温州石雕、竹丝镶嵌、温州米塑、温州绸塑、十字花绣、温州发绣、立体剪纸、温州莲花等。