自1970年成立以来，NRDC在气候变化、社区、能源、食品、健康、海洋、水资源和野生动物等领域进行不断探索。拥有700多名员工，以科学、法律、政策方面的专家为主，约300万会员及支持者。自20世纪90年代起在中国开展环保工作，通过开展政策研究，介绍和展示最佳实践，以及提供专业支持等方式，促进中国的绿色发展、循环发展和低碳发展。NRDC在北京市公安局注册并设立北京代表处，业务主管部门为国家林业和草原局。

在法制建设方面，NRDC与政府相关部门、学术机构和社会团体等合作开展调研，为相关环境法规与政策的起草与修订提供专业咨询意见，如环境保护法、大气污染防治法、气候变化应对法等，并针对一些环境法规实施过程中的问题提出分析和建议，协助推进环境法治。

在生态保护方面，NRDC在国际范围内倡导有利于野生动物保护的政策与执法，积极参与野生动物贸易国际法规的谈判、条文的制定和修改，推动各国国内立法，以更好地保护野生动物及其栖息地。

在能源与气候变化方面，为减少能源消耗和避免兴建排放大量温室气体的火电厂，NRDC积极推动企业能源管理，支持电能服务平台建设，推动电力需求侧管理（DSM）的开展和能效（能源效率）的提升，并协助政府制定DSM政策以及开展试点工作和相关能力建设。

在城市低碳发展方面，NRDC通过政策研究、试点项目、能力培训、多方合作等方式，参与指导性文件的制定，分享国际经验与教训，协助促进城市可持续发展。

在污染防治方面，由于船舶、港口货运车辆、港口设备和火车机车等排放了大量的大气污染物，对空气质量、气候变化和人体健康均产生负面影响，NRDC与相关部门和研究机构合作，开展了“船舶港口空气污染防治项目”。

NRDC不断发展壮大，在美国、中国、印度、加拿大、墨西哥、智利、哥斯达黎加、欧盟等国家及地区开展工作，并在中国的北京，美国的纽约、华盛顿、芝加哥、洛杉矶、旧金山以及蒙大拿州的波兹曼等地有常设办公室。