移动游戏按照开发技术的不同，可分为嵌入式游戏、短信游戏、WAP游戏、Java游戏、Brew游戏等；按照搭载终端的不同，可分为手机游戏、掌机游戏等。

移动游戏的诞生与爆炸式发展，与移动终端、互联网技术的快速发展密不可分。以手机游戏为例，20世纪80年代后期到90年代，数字移动通信即2G逐渐发展成熟，使得如手机一般的移动终端具备了数据接收的功能，短信、视频、图片、声音等多种信息形式都能在手机上传输。这一阶段，手机游戏以文字游戏和简单的图像游戏为主。2002～2006年，Java技术应用于手机，游戏运行速度进一步提升，彩屏手机的出现也优化了移动游戏的视觉体验。

2018年以来，随着微信生态圈的发展和HTML5技术的成熟，移动游戏中的微信小游戏（基于微信客户端的游戏，即点即玩，无须下载安装）和H5游戏（移动终端Web网页游戏，无须下载软件即可体验）井喷式发展，导致移动游戏用户数爆发式增长，与此同时游戏数量也高速增长。随着中国5G网络建设进度加快，云游戏依托5G有望得到快速发展，成为移动游戏行业的新增长点。