对于封闭系统（如未饱和湿空气）等压冷却，系统水汽压保持不变，但随着温度降低，饱和水汽压持续减小，当饱和水汽压减小到与实际水汽压相等时，系统达到平衡或饱和状态，即：

   …（1）

式中，相对于水面饱和的温度就是露点，相对于冰面饱和的温度就是霜点。露点和霜点完全由空气中的水汽压决定，水汽含量越多，露点越高，反之，则露点越低。在等压冷却过程中水汽压不变，则露点也不变，所以露点在等压过程中是保守量。

水汽相态平衡曲线图显示了等压冷却达到露点和霜点的情况，其中虚线表示汽化曲线在小于三相点时的延伸。和为三个不同的系统进行等压冷却的起始状态。从点出发的过程只能达到露点；从点出发的过程刚好达到三相点，具有露点和霜点的双重性质。从点出发的过程相对复杂，该过程首先等压冷却经过升华平衡曲线，继续降温则达到相对于过冷水面的汽化平衡曲线，如果先出现凝华则达到霜点，否则就继续冷却达到露点；是否出现凝华现象的关键在于是否有冰核，或者某种物质表面如果存在冰核（或表面），则水汽能够在冰核上面凝华结霜，这时只出现霜点；若没有可供结霜的冰核（或表面），水汽就不会凝华，会继续冷却达到露点。

等压绝热过程中的露点和霜点

形成露（或霜）需要一个表面。以露的形成为例，考虑液态水表面的凝结，当水汽达到饱和时，水面上很薄的一个气层内，蒸发率与凝结率相同，即蒸发和凝结达到动态平衡，该气层的露点也就与水表面温度一致。但是薄气层上方的水汽会有很大的水汽梯度，将直接决定水汽是否有向水面的净凝结（即凝结率大于蒸发率）。因此，有无净凝结或净蒸发，取决于薄气层上几毫米之内的空气露点。

露（霜）点的确定方法不是唯一的。露（霜）点可以根据饱和水汽压方程或数据表查算获得，但也可以通过其他方法来估算。以露点为例，从水汽压与露点之间的关系出发，根据克劳修斯－克拉贝龙方程

   …（2）

可得温度－露点差（）与相对湿度f之间的近似表达式

    …（3）

这就是用相对湿度来估算温度－露点差（）的表达式，反过来也可以用（）估算相对湿度。上式也表明，相对湿度f与温度－露点差（）是近似一一对应的关系，越小则（）越大，表明空气的未饱和程度越大，意味着越有利于蒸发。