美国的体育传统来自英国。19世纪初，英国“赛马俱乐部”的模式开始在美国流行，许多年轻人按照英国人的传统建立了体育俱乐部。但由于美国是由殖民地较晚发展起来的资本主义国家，体育俱乐部很难找到贵族的支持。于是一种更适合美国体育发展的联盟制体育产生了。随着棒球职业联盟的成功运作，美国的篮球、美式橄榄球等项目也陆续受到市场欢迎。美国职业体育联盟通常采取的是封闭联盟，联盟内其自身球队数量是固定的，在进入壁垒方面也设置了很多障碍。为了防止外来竞争者的出现，美国职业体育联盟通过授予“领土垄断权”将市场分割为由各个会员俱乐部控制的领域，避免其自身受到联盟内部的竞争，并且联盟的规模变化主要通过自身的扩展和球队的地址迁移，而新球队的准入需要面对联盟内部严格的审批制度和缴纳高额的准入费。同时为了维持联盟的竞争平衡，联盟制定了相应的保留条款、工资帽、收入分享制度等。

美国的职业体育是当今世界上最发达的体育市场。美国政府一般不直接干预体育市场，体育产业发展高度依赖市场力量和社会资本，主要通过法律进行引导。允许大型职业体育联盟有反垄断豁免特权，制定严厉的《版权法》保护体育赛事的转播，通过各种财税手段调节鼓励体育相关企业发展。

美国PGA锦标赛在美国威斯康星州的呼啸海峡高尔夫球场进行

美国的职业体育以美国国家职业橄榄球联盟（NFL）、国家职业篮球协会（NBA）、国家职业冰球联盟（NHL）和国家职业棒球联盟（MLB）、美国大学体育协会（NCAA）、美国职业高尔夫球巡回赛（PGA）等为代表。其中NFL、MLB、NBA和NHL在2014～2015赛季的收入分别达到了130亿、95亿、48亿和37亿美元；如果分摊到俱乐部的话，则四大联赛的俱乐部平均收入达到了4.06亿、3.16亿、1.6亿和1.23亿美元，此外，各种新兴的职业体育也在不断涌现，例如：足球大联盟（MLS）、美国女子篮球联盟（WNBA）等。美国职业体育的技术水平、宣传包装和赛事组织水平很高，北美的职业体育已经成为世界上各种体育从业人口和观众最期待的市场。市场的繁荣使美国职业体育运动员的收入非常高，如《全球体育薪资报告》调查了全世界17个职业体育联赛，NBA的球队薪资水平最高，平均每名运动员能拿到460万美元年薪，即一个NBA运动员的年收入大约是美国个人平均年收入的108.56倍。

多伦多猛龙队首夺NBA总冠军

多伦多FC队获2017年美国职业足球大联盟总冠军

2017～2018赛季NHL华盛顿首都人队夺得总冠军

新英格兰爱国者队第六次夺得“超级碗”冠军

美国的大学体育协会（NCAA）不但为其职业体育源源不断地提供后备人才，美国的大学体育自身也是高度商业化的体育市场。NCAA是一个每年收入数十亿美元的产业，媒体版权协议、企业赞助以及慈善捐助都非常发达。截至2014年8月，其收入接近10亿美元。至此，NCAA已经连续14年实现收入增长，并获得8000万美元的现金盈余。

NCAA篮球决赛：维拉诺瓦大学夺冠

美国的职业体育的发展得益于其悠久的体育传统、繁荣的市场经济、发达的传媒产业、高水平的专业管理人才和雄厚的体育人才储备。近年来各个职业体育联盟都在把国际化作为其未来发展的一大战略，此举一方面扩大了美国的职业体育市场，另一方面也将全球最优秀的体育人才纳入其视野。包括中国的知名运动员姚明、王治郅等都曾经效力过美国的NBA。