1937年7月卢沟桥事变后，中国与苏联签订《互不侵犯条约》，并请求苏方派遣空军志愿人员支持中国抗日。9月，苏联答应中国政府请求。10月，首批援华飞机225架、志愿人员两大队计254人飞抵中国各空军基地。至1941年初，陆续增至飞机1250架、志愿人员八大队计2000余人，其中飞行员700余人。苏联志愿航空队保持苏军建制，受原指挥官直接指挥，先后参加过南京保卫战、武汉会战和兰州、重庆、成都等地的空战，与中国空军共同击毁日机1049架，沉重打击了侵华日军。同时也有近200名飞行员血浴中国长空，为中华民族的解放献出了宝贵生命。其间，日本曾多次向苏联政府提出严重抗议，要求其停止提供武器援助和派遣空军支持中国作战，但遭到苏联政府的拒绝。1941年6月苏德战争爆发后，苏联志愿航空队奉命陆续回国。

苏联空军志愿队一部

武汉苏联空军志愿队烈士墓