偏析反应和共析（）的区别在于：偏析所产生的新相通常为固溶体相原先的某一组分，因此相的元素含量会发生变化且同时可能伴随相变，最终转变为新固溶体相；共析所形成的两个新固相的组成则通常是固定的，例如，钢材料中的珠光体结构即为一种共析体，其含碳量为，由铁素体（C在中的固溶体）和渗碳体（）组成。

在下图所示中，585℃即发生有偏析反应：

相，Nb在中的固溶体，呈体心立方结构（BCC）；相，Nb在中的固溶体，呈密排六方结构（HCP）；相，新析出的固相。

固溶体发生偏析反应示意图

更广义上，这一过程属于材料学中的“偏析”，即合金在结晶凝固过程中形成的化学成分不均匀性现象，可分为宏观偏析和微观偏析两大类。

宏观偏析又称区域偏析，表现为合金各部位之间的化学成分差异。

微观偏析又称短程偏析，是在晶粒尺度范围内中化学成分的不均匀现象。该过程是溶质元素在合金中再分配的必然结果，由微区的扩散过程所决定，因为实际过程中的扩散作用在晶体内部进行得很慢，溶质原子的扩散系数仅为热扩散系数的10^-3～10^-5，属于非平衡结晶过程，所以冷却速度相对较快，固相中的溶质未充分扩散，致使每个新形成晶粒的内部成分存在差异。

微观偏析按表现形式又可分为胞状偏析、枝晶偏析和晶界偏析，形成机理均类似，以主要的枝晶偏析为例：较早析出的晶体形成“枝晶”，固-液界面向前推进而又形成新组分的晶粒外层，其中枝晶含较多高熔点组分，干枝之间的空间被后析出的晶体填充，含较多低熔点组分。对于枝晶偏析，可以快速凝固使枝晶细化，再用均质化退火予以减轻乃至消除，例如，冶金厂将钢锭加热至1250℃并保温20～30小时，从而使合金元素扩散均匀化。