滇越铁路全长854千米，全线分南北两大段。南段长394千米，海防至老街，在越南境内称越段；越段于1901年动工，1903年建成。北段在中国境内，长465千米，自河口经开远到昆明，称滇段；滇段于1904年动工，1910年竣工。中国境内自昆明北站向东引出，过水晶波站折向正南，经宜良、盘溪、开远、碧色寨到中越边界重镇河口镇。

滇越铁路建成通车时全线有34个车站，站房建筑分四等，其中特等站2个、一等站1个（云南府，图1）、二等站1个（开远）、三等站6个（腊哈地、芷村、盘溪、禄丰村、宜良、可保村）、四等站24个。同一规模等级的车站都使用标准化的图纸，不同等级的车站有着不同的布局标准，站坪长度、车站站线股数都不同（图2）。

图1 曾经的滇越铁路的一等车站

图2 昆明米轨火车北站外景

在滇越铁路建设中，滇段工程远比越段艰巨。滇段工程有桥梁425座，有的两端紧接隧道，下临万丈深渊，隧道155座，占滇段全长的36%。截至1909年3月底，滇越铁路全线共有隧道155座、17864千米，隧道在土质、石质松散地层一般采用五心圆全衬砌拱圈；在坚石岩层采用一心圆无衬砌，其余视不同地层采用三心圆全衬砌或半衬砌。滇段共建成桥梁、涵渠3422座，总延长5000米。沿线桥梁采用石拱、钢梁两种结构。石拱桥的桥拱为半圆型，孔跨分为5米、6米、10米、15米共4种。钢梁桥采用8米、10米、30米、51.5米共4种孔跨。其中，人字桥是滇越铁路标志性的工程，也是难度最大的工程。

根据第三次全国文物普查数据，现在留存的滇越铁路站房及附属建筑（候车室、交接所、值班室、库房等）、铁路构筑物（隧道、桥梁）、铁路设施（转机盘、给水塔、轨道等）、铁路社区（铁路公共建筑、员工住宅等）等各类文物遗迹346处，构成了滇越铁路丰富的遗产体系（图3）。

图3 碧色寨火车站