正确评价煤质，可以了解煤的成分和性质，为矿井建设、煤炭开采、运输和加工利用提供依据，从而充分合理地利用煤炭资源。

从煤田普查、勘探到开采以及加工利用的过程，对煤质评价分为3个不同的阶段，分别为煤质初步评价、煤质详细评价与煤质最终评价，各阶段煤质评价的任务是不同的。

煤质初步评价为煤田普查时期对煤质的研究和评价。该阶段研究成煤的原物质、煤岩组成和煤的成因类型，比较全面地分析煤的各项物理、化学性质。其测定的指标包括：煤的工业分析、煤中全水分、最高内在水分、全硫及各种形态硫的测定、发热量、元素分析、灰成分、煤灰熔融温度、黏结指数、胶质层指数、奥阿膨胀度、自由膨胀序数、吉氏流动度、抗碎强度、有害元素及微量元素、碳酸盐二氧化碳含量、苯抽出物、腐殖酸含量、透光率、真密度和视相对密度等。通过对上述测定指标的综合分析和研究，了解可采煤层的煤质特征，初步确定煤的种类，对煤的加工利用方向提出初步评价。

煤质详细评价阶段为煤田勘探时期对煤质的研究和评价。该阶段煤质化验的项目更加全面，除了煤质初步评价阶段所测定的指标外，还需测定煤的热稳定性、煤的反应性、可磨性、低温干馏试验和200千克焦炉试验等工艺性质。煤质工作的重点是全面研究勘探区内可采煤层的煤质特征及变化规律，研究煤的变质因素和煤类分布规律，了解可采煤层各种工艺性质和煤的可选性，并对煤做出加工利用的评价，了解沉矸的质量及其变化情况，确定沉矸、煤灰渣的综合利用方向。

煤质最终评价为煤田开采和加工利用阶段对煤质的研究和评价。该阶段煤的加工利用方向已经确定，煤质研究工作是定期或随机取样分析，根据开采和加工利用的需要，对某些指标进行测定，检查并控制煤的质量。

煤质评价的内容包括地质方面、工艺技术方面和经济方面。

地质工作者在煤田普查和勘探时期，通过取样对煤质进行分析研究，阐明煤质变化规律，并了解影响变化规律的地质因素，如成煤的原始物质、沉积环境、煤化作用、风化作用以及氧化作用等。

一是通过分析煤的工艺性质，以确定煤的加工利用方向；二是在已知煤质特性和加工利用方式的条件下，研究如何通过工艺技术途径，如煤的预热、配煤、分选、成型、制水煤浆或改变工艺操作条件（改变炉型、加工方式）等来改善煤的性质，使其达到最好的利用效果，以提高煤炭的使用价值。

经济评价是从经济的角度来分析研究如何最合理地利用煤炭，包括煤炭开采方面的经济评价，如研究开采方法、开采机械、矿井运输等以保证矿井生产煤炭质量的稳定；产销平衡和避免长距离运输方面的研究；煤炭加工利用方式的研究，如判定加工利用方式是否经济、合理；煤炭综合利用的研究，如煤灰利用以及稀有元素锗、镓、铀、钒等提取的可能性，高硫煤中硫的回收等；环境保护方面的研究，如因开采导致地面的下沉，劣质煤燃烧时对大气污染，必要时限量开采或不准开采；技术政策的研究，如分析如何贯彻国家对煤炭开发、加工利用的方针政策，保证有序开发、合理有效地利用煤炭资源。