由于海面大气湿度大、腐蚀性强等特殊性环境，陆地用气压测量仪器不能在海洋环境中难以长期可靠使用。海洋气压测量仪是基于陆地用气压测量仪中电测量气压传感器为敏感元件，为适应于海洋环境而研制而成，因此，海面气压测量仪主要是以电测气压传感器为敏感元件，其原理都是将大气压力转化成电信号的变化，再经过电子测量电路对信号进行测量和处理而获得气压值。

海面气压测量仪来源于陆地气压测量仪，陆用气压测量仪是根据意大利物理学家E.托里拆利（Evangelista Torricelli）的实验原理而制成，托里拆利于1644年发明了水银气压表用以测量大气压强。陆用气压测量仪有水银气压测量仪及无液气压测量仪。海面气压测量仪最早可以追溯到法国仪器制造师J.N.福尔坦（Jean Nicolas Fortin，1750～1831）于1810年发明的动槽式水银气压表，随后发展出了定槽式水银气压表、空盒式气压表、沸点气压表等。海面气压测量仪主要以电测量气压传感器作为敏感元件，主要有振筒式气压计和硅电压式气压计。振动筒式气压计在20世纪60年代由英国Solatron公司研制成功，美国、俄罗斯、日本等国都有同类产品。中国在20世纪70年代中也研制出了相关产品，已投入批量生产并在海洋气象等部门广泛应用。1994年，中国研制出了海面振筒式气压测量仪。

常用的海面气压测量仪主要有振筒式气压计、硅电容式气压计等。

振筒式气压计是海洋气象业务系统所装备的使用级气压测量仪器。

硅电容式气压计是将一片单晶硅薄片放置在一个浅玻璃容器上，玻璃容器底部以及单晶硅薄片的下方真空喷涂一层金属，形成一对电容极板。金属单晶硅薄片上方扣上一个单晶硅腔体，腔体内抽成真空，而玻璃腔体则与大气相通。由于大气压力的作用使单晶硅薄片产生形变，引起两金属涂层电极间的电容值的改变，基于由RC振荡器和三个参考电容所构成的测量电路对电容值的测量，可计算出大气压力值。该测量仪具有灵敏度高、功耗低等优点，其缺点是极距式固有的非线性以及微弱电容变化要求对信号检测电路的要求较高，且电容器件对温度影响比较敏感。

海面气压测量仪采用的气压标准为《GB/T 14914-2006海滨观测规范》，对海面气压测量仪的技术要求根据海洋大气特征做了具体规定，测量准确度规定为三级，即一级为±0.1百帕、二级为±0.5百帕、三级为±1百帕。海面气压测量仪测量范围国际上一般为850～1050百帕。