总体来看，港口地域功能包括两大部分：①支撑和保障功能。港口的建设和发展应能够满足城市和区域发展所衍生的运输需求，支撑和保障经济社会系统的正常和高效运行。②引导功能。港口建设所引致的区位优势，能够引导经济社会要素围绕港口和集疏运系统有序集散，有利于形成新的产业集聚区，培育经济发展的新动能，促进城市和区域空间结构的有序调整和产业结构的转型升级。

随着港口体系的不断完善，同一地域范围内的不同港口通过竞争与合作，不断表现出专业化趋势，形成在规模、功能、性质与类型上既相互制约又相互补充的港口群体，彼此间通过紧密协作，为腹地区域提供运输服务，支撑并引导腹地区域的经济社会发展。港口群是更复杂的地域功能实体，一般由1～2个枢纽港口及围绕枢纽港口组织建设的支线港口构成，具有明显的等级规模体系和职能体系。其中，枢纽港的功能具有综合性，不仅体现在运输组织和衍生服务，如保险、金融等行业的组织方面，也体现在对城市和区域经济发展的引领上；支线港口一般为专业性港口或规模较小的综合性港口，功能相对单一。