世界各国的标准化管理方式、标准化组织和标准分类方式不尽相同，采用的术语略有差异。欧美国家标准中与中国的航空行业标准最接近的概念是航空工业标准，是指航空工业领域非政府组织发布的公共标准。《中华人民共和国标准化法》中没有“工业标准”的概念，只有“行业标准”的概念，行业标准是政府标准，由指定的工业主管部门批准和发布，航空行业标准是特指代号为HB的标准，其应用范围和功能与欧美的航空工业标准相同。

《中华人民共和国标准化法》的最新修订版增加了团体标准这个新类别，未来将会出现由航空工业领域各种协会、学会组织发布的团体标准，这些团体标准更接近于“工业标准”的概念。

以HB为代号的标准始于20世纪60年代，其间因管理部门的变更，曾使用过航空标准、航空部标准、航空工业标准等多种称谓，《中华人民共和国标准化法》首次发布后，正式使用航空行业标准的称谓至今。无论采用何种称谓，标准的服务对象和功能从没有改变过，航空行业标准一直是中国航空工业领域应用最广泛、系统最完整和最具权威性的标准。