设计规范是规定产品设计过程中应遵循的技术准则、方法和基本要求的一类标准，是企业组织设计工作和控制设计质量的依据。由于标准化的具体对象各有其不同特点，在规范编写过程中会出现诸如设计准则、设计要求、设计方法、计算方法、设计指南、设计手册等，其均属于设计规范的范畴。试验规范是规定产品试验工作中应遵循的技术要求、程序和方法的一类标准。由于标准化的具体对象各有其不同特点，在规范编写过程中会出现诸如测试规范、试验要求、试验方法、测试方法、试验惯例等，其均属于试验规范的范畴。工艺规范是规定产品加工环节和加工对象的制造技术及制造要求的一类标准。由于标准化的具体对象各有其不同特点，在规范编写过程中会出现诸如工艺技术条件、操作规范、工艺要求等，其均属于工艺规范的范畴。

“三大规范”虽然采用“规范”的术语，但与标准化领域通用的“规范”概念并不相同。标准化领域通用的规范（specification）是用于规定不同标准化对象应符合的要求及其符合性判据等内容的标准化文件，其所描述的是结果；而“三大规范”中的规范（code）则是行为守则的概念，是企业站在自律与内部协同的视角制定的标准化文件，描述的是过程本身。

因“三大规范”描述过程本身，因此在企业标准体系中发挥“使能（使企业具备实现目标的能力）”的作用，是企业标准中的“核心能力”标准，一般均为在企业内部使用的限制知悉范围（包括商业秘密）的标准。