1935年，日本加快对华北的侵略步伐，民族危机空前严重，抗日救亡运动蓬勃发展。在此形势下，中共中央为纠正“左”倾关门主义，制定新的抗日政策与策略，于1935年12月17～25日在瓦窑堡召开中央政治局扩大会议，讨论全国政治形势和党的策略路线问题、军事战略问题。会议期间，张闻天作关于政治形势和策略问题的报告，张浩作关于共产国际七大精神的传达报告，毛泽东作有关军事问题的报告。12月23日，会议通过《中央关于军事战略问题的决议》，规定中共的战略方针，指出总任务是以坚决的民族战争反抗日本帝国主义进攻中国，准备直接对日作战力量和猛烈扩大红军，并规定作战指挥的基本原则，提出要完成“打通苏联”与“巩固扩大现有苏区”的目标，要求主力红军东征对日作战与加紧发展东北抗日游击战争。12月25日，会议通过《中央关于目前政治形势与党的任务决议》，指出中日民族矛盾已经上升为主要矛盾，批评党内的“左”倾关门主义，呼吁组建国防政府与抗日联军，并提出适应抗日需要的十项行动纲领。决议还提出，只要是反对日本帝国主义的社会阶层都可以联合，包括民族资产阶级及富农、小地主等；不论何种阶级出身都可以要求加入共产党；富农的财产不没收，富农的土地除封建剥削部分外也不没收等。会后，毛泽东根据此次会议精神，于12月27日作了《论反对日本帝国主义的策略》的报告，进一步阐明中共的抗日民族统一战线策略方针，并强调中共在统一战线中的领导权。

瓦窑堡会议是从第五次反“围剿”失败到全民族抗战兴起过程中召开的一次重要会议。它表明党已经克服“左”倾冒险主义和关门主义，制定出抗日民族统一战线的新策略，使党在新的历史时期将要到来时掌握了政治上的主动权；表明党在继遵义会议着重解决军事路线问题和组织问题之后，开始努力解决政治路线问题；表明党在总结经验教训的基础上，正在从中国的实际情况出发，创造性地开展工作。

位于延安市子长县的瓦窑堡会议旧址