矿产分布图是制定国民经济发展规划和确定工农业生产布局的重要基础资料和决策依据。中国第一张矿产分布图是邝荣光1905年编制的直隶省矿产分布图。至20世纪80年代末中国全境已完成1∶50万～1∶100万矿产分布图的编制工作。

根据精度、内容和用途的不同，矿产分布图一般可按比例尺、矿产类型和矿产成因进行分类：①按矿产类型分为黑色冶金及辅助原料矿产图、化工原料矿产图、能源矿产图、建筑材料矿产图、特种非金属矿产图、工艺美术及宝石原料矿产图、贵金属及稀有金属矿产图和放射性元素矿产图等。②按矿产成因（即成矿的地质条件）分为内生矿产图、外生矿产图、变质矿产图和多种成因叠加的复式成因矿产图等。